Krajina galského kohúta je v klusáckom športe na rozdiel od cvalového v Európe dominantná. Všetky čísla a štatistiky prezrádzajú  monopolné postavenie. Za nimi je v klusáckom rebríčku Švédsko, tretia priečka patrí Taliansku. Vo Francúzsku je najsledovanejším klusáckym magnetom koncom januára na rozsiahlom parížskom  hipodróme Vincennes Prix d' Amérique;  určená pre 4-11-ročné  klusáky na 2700 m (štart z otočky) s prémiou rovných milión eur. Vo Švédsku je kultovým zápolením koncom mája na klusáckom závodisku Solvalla neďaleko Štokholmu Elitloppet. Už 71.edícia bola vypísaná obvykle, ide o dostihy na pozvanie. Dve rozjazdy na 1609 m s ôsmimi účastníkmi, z každej postupujú prví štyria do finále. V oboch batériach je vyčlenených na výhry  v prepočte 58 503 eur. Vo finále bojoval oktet  šprintérov o lukratívnych 989 626 eur (v prepočte zo švédskych korún).

V prvej rozjazde neprišlo k žiadnemu prekvapeniu. Vlaňajší obhajca Elitloppet, 6-ročný žrebec Don Fanucci Zet v sulke s Örjanom Kihlströmom od hviezdneho švédskeho trénera Daniela Redéna nedal súperom žiadnu šancu a v kilometrovom čase 1.09.1 min. preklusal s rezervami prvý o dĺžku pred podceňovaným Click Bait s Ulfom Ohlssonom a Önas Prince s Perom Nordströmom - obaja v čase 1.09.2 min. Účasť vo finálovej rozjazde si zabezpečil štvrtým miestom  francúzsky hosť Etonnant pod driverom Anthony Barrierom za 1.09.5 min. 

V druhej kvalifikácii sa v poli siedmich koní očakávalo prvenstvo 6-ročného Hail Mary (po Googoo Gaagaa) s Erikom Adielssonom. Žrebec sa stal viťazom Svenskt Travderby (4r., 2640 m, autoštart) a Klusákom roka 2020 a medzitým ho prevzal do tréningu od Roberta Bergha Daniel Redén. Víťaznú premiéru zaznamenal začiatkom mája '22 na   dráhe v Rattviku (1640 m za 1.10.1 min.) s vodičom Örjanom Kihlströmom a do Solvally prišiel s najvyššou ambíciou. V rozjazde sa dosť nečakane presadil 7-ročný Mister F. Dag (po Conway Hall) navigovaný Holanďanom Robinom  Bakkerom v príprave krajana Paula Hagoorta v rovnakom km.čase ako víťaz prvej rozjazdy Don Fanucci Zet. Mister F. Daag je na nemeckých dráhach aktuálne jednotkou (pred štyrmi roky aj premiant Deutsches Traber - Derby, 3r., 1900 m autoštart v berlínskom Mariendorfe), do Štokholmu prišiel ovenčený víťazstvom v Copenhagen Cup (2011 m za 1.11.5 min.) v dánskom Charlottenlunde. Hail Mary za 1.09.3 min. finišoval druhý a pol dĺžky tretí jeden z favoritov Elitloppet, Vivid Wise As (po Yankee Glide) za 1.09.4 min. v sulke s Matthieu Abrivardom. Ako posledný si účasť vo finále vybojoval domáci 7-ročný Night Brode (1.09.7 min.) s rutinovaným Conradom Lugauerom, inak aj trénerom a majiteľom. 

S napätím, v elektrizujúcej  atmosfére, pred návštevou 25 000 divákov s prevahou mladej generácie sa čakalo na švédske dostihy roka. Už na štarte stratil zacválaním všetky šance favorizovaný Don Fanucci Zet (19:10), na závodisku to len zahučalo a Kihlström ho musel zadržať. Taktovku prevzali v extrémne rýchlom tempe Click Bait s Ulf Ohlssonom pred Hail Mary a Mister F. Daag. V polovici dostihov prežil klinickú smrť Anthony Barrier v sulke Etonnanta. Nevyhol sa cvalovej vsuvke, ale po tridsiatich metroch ho znovu so stratou  dostal do pravidelného klusu. To čo Etonnant ukázal v nasledujúcich desiatkach sekúnd bolo niečo neuveriteľné. Z poslednej pozície nastúpil v krátkej cieľovej rovinke s drvivým finišom. Míňal jedného súpera za druhým a klusal si tak k najväčšiemu triumfu v kariére. V kilometrovom čase 1.09.3 min. premohol o dĺžku Hail Mary s Erikom Adielssonom - 1.09.4 min..Tretí Mister F Daag strácal za 1.09.5 min. pol dĺžky, štvrtú priečku si vyklusal s mankom dvoch a pol dĺžok Vivid Wise As. 

Od reprezentanta trikolóry sa na severe Európy čakalo viac. Skončil štvrtý v Prix d' Amerique, neskôr si odniesol prvenstvá z Prix de France (Gr.1, 2100 m, auto, 400 000 eur) z Vincennes a z Prix de l' Antlatique (Gr.1, 2 150 m, 200 000 eur) na hipodróme Enghien - Soisy neďaleko Paríža. Popredný vodič a tréner Matthieu Abrivard tiež nebude na Solvallu spomínať v najlepšom. Dostihovým komisárom neuniklo nadmerné a nesprávne použitie biča v sulke Vivid Wise As v tréningu Taliana Alessandra Gocciadoreho. Odňali mu jazdeckú licenciu na tri dostihové dni k finančnej sankcii 50 000 švédskych korún (4 750 eur). Abrivard (37 r.) inak patrí k veľkým osobnostiam klusáckeho športu, vo Francúzsku s charakterom priemyselného odvetvia. Až 5 krát dokázal vyhrať neoficiálne majstrovstvá sveta klusákov pod sedlom - Prix Cornullier, 2700 m, štart z otočky, 700 000 eur, vždy týždeň pred Prix d' Amerique. Naposledy sa mu to podarilo v roku 2021 zásluhou desaťročnej Bahia Quesnot. Rekordérom Cornullier je z roku 2019 žrebec Bilibili (po Niky) v sedle s jeho bratrancom Alexandrom - 1.11.2 min., čo je v prepočte skvelá hodinová  rýchlosť - 50.6 km/hod. Klusácký šport sledujem dlhé roky, jeho kvalitatívne, technické a selekčné napredovanie si zaslúži skutočne absolutórium. Abrivardove štatistiky vzbudzujú obrovský rešpekt. V pozícii vodiča a jazdca pod sedlom (monté) mu Le Trot eviduje 2 848 paličiek z vyše 22 000 štartov; jako tréner poslal klusákov po celom Francúzsku na štart 6210 krát s 947 víťaznými zásahmi. Aj keď klusácke dostihy zďaleka nie sú tak rizikové ako cvalové, aj Matthieu utrpel v Chartres v roku 2013 vážne zranenie. Počas tréningu sa prevrátil na neho kôň... Utrpel niekoľko zlomenín, nasledovala šesť  hodinová operácia. Do sulky sa vrátil skoro po polročnej pauze.

Víťazný Etonnant zaznamenal kilometrový čas 1.09.3 min., s kilometrovou rýchlosťou 52.1 za hodinu. Rekord - 1.08.9 min. drží z roku 2021 Don Fanucci Zet. Prvú edíciu Elitloppet v roku 1952 si pripísal do dlhej listiny víťazstiev legendárny nemecký Permit (po Epilog) s vodičom, trénerom a majiteľom Walterom Heitmannom v kilometrovom čase 1.17.2 min. O rok neskôr dobyl víťazstvom v Prix d'o Amerique aj Paríž Odchovanec žrebčína Lasbek pri Hamburgu sa stal neskôr veľkým pilierom nemeckého chovu.

Otcom čerstvého hrdinu Elitloppet nie je nikto iný, než duálny víťaz Elitloppet z rokov  2014 a 2017 nezabudnuteľný Timoko (po Imoko, s rekordom 1.09.1 min, zisk za kariéru 5 006 731 eur, laureát šestnástich testov gr.1) od trénera Richarda Westerinka, pôvodom z Holandska. Je to po prvý raz v 71.ročnej histórii, keď v Elitloppet vyhral otec a jeho potomok. V historickej tabuľke víťazov vedú Švédi - 25, pred Francúzmi - 23 a Talianmi - 10 (okrem iného fenomenálny Varenne a jeho dve prvenstvá z rokov 2001-2002, vodič Giampaolo Minucci a fínsky tréner Jori Turja; syn Waikiki Beach je dva razy aj v listine víťazov Prix d' Amerique). Etonnant robí Timokovi skvelú reklamu. Zo 77 vystúpení dokázal 18 krát vyhrať, so ziskom 1 853 375 eur a osobným rekordom, z nedeľňajšej Solvally - 1.09.3 min. Žrebca zdobí extrémne zrýchlenie, v sezóne 2022 si uznanie vo FR vyslúžil prvými miestami v Prix des Ducs de Normandie (Gr.2, 2450 m,150 000 eur) v Caen a najmä v Grand Criterium de Vitesse Coté d' Azur (Gr.1,1609 m, 200 000 eur) v Cagnes sur Mer, kde tesne premohol Vivid Wise As s Abrivardom. 

Veľký deň, najšťastnejší v klusáckom živote prežil v Solvalle 36-ročný driver Anthony Barrier. Absolvent jazdeckej školy v Maine et Loire spolupracuje s Westerinkom od zimy 2020. Rodák z provincie Mayenne sa v sulke čoraz viac hlási o slovo, na konte už má presne 1400 víťazstiev, vrátane šesť grúp 1. Napríklad s Olgou du Biwetz Prix de Cornullier, s Roi du Lupin v Grand Prix de Wallonie v belgickom Monse, či Grand Prix de Paris 2021 (Gr.1, 4150 m) s Etonnantom.  Pozoruhodná dištančná univerzálnosť, od Elitloppet po extrémne vytrvaleckú vzdialenosť ! Anthony sa objavil v Solvalle po prvý raz, snažil sa o maximálnu koncentráciu. Vyšlo mu to do bodky. " Nádherný deň. Takú atmosféru a žičlivosť som ešte nezažil. Solvalla je najklusáckejšou dráhou v Európe. Tisíc metrový ovál, široký 20 metrov, klopené oblúky, boj o pozície. V polovici finále mi Etonnant na krátko zacválal... Myslel som, že je po nás. Ale podarilo sa to skorigovať. A záver ? Mal som pocit, že sedím v Mercedese. Etonnant letel kozmickou rýchlosťou. Na tento zážitok nikdy nezabudnem. Ďakujem Richardovi za dokonalú prípravu. Povedali mi, že som pätnástym Francúzom v histórii, ktorý ako driver vyhral Elitloppet." 

A kouč a majiteľ v jednej osobe Richard Westerink? Po dobehu si kľakol na trávu a pohľadom hore ďakoval nebesám. Získať tretí raz Elitloppet (predtým 2014 a 2017 už spomínaný Timoko so Švédom Björnom Goopom), ešte aj ako cudzinec sa počita. Kone mu učarovali od chlapca, neskôr pracoval vo viacerých stajniach. Živil sa aj prácou na bitúnku. Zlom nastal v roku 2005, keď si v juhozápadnom Francúzsku otvoril vlastnú tréningovú centrálu, v Escalans - 130 km od Bordeaux. Domovským hipodrómom sa mu stal D' Agen. Sympatický Holanďan pripravuje necelú tridsiatku koní, v doterajšej bilancii vo FR má víťaznú percentuálnu úspešnosť 9.8 % (2899 štartov, 283 víť.). Ale vďaka famóznemu Timokovi sa predral na klusácky piedestál. Timoko doteraz v chove vyprodukoval vyše 500 víťazov, jeho spermu ponúkajú v Európe, v Austrálii, či Novom Zélande (cca 5200 eur). 

Pre porovnanie predkladám zopár štatistických údajov z klusáckeho Francúzska (67.5 mil. obyv.) a Švédska (10.5  mil. obyv.) za rok 2021.

Počet koní v tréningu : FR - 15 345, SWE - 9 791

Počet dostihov : FR - 11 029, SWE - 7 339

Počet kobýl a žriebät  v chove : FR - 13 219 a 9 621, SWE - 4 545 a 2800

Priemerná dotácia na jedny dostihy :FR - 20 321 eur, SWE - 10 552 eur

Priemerný zisk na koňa :FR - 14 605 eur, SWE - 7 963 eur

Stávkový obrat cez totalizátor :FR - 4.4 miliardy eur, SWE - 1.3 miliardy eur. 

Pre náš  klusácky región rozprávkové čísla. V Česku a v Rakúsku klusácka prevádzka ide evidentne dolu vodou.  Vo Viedni - Krieau, v Badene a v Ebreichsdorfe ju držia stávky PMU, ktoré sa vložia na rakúske dostihy vo FR (3 % z obratu posielajú organizátorom). V Maďarsku sa aspoň ako tak darí udržať vlastný chov a dostihy aj zásluhou veľkorysej podpory štátu. Posledná informácia z dobre informovaných zdrojov hovorí o významnej organizačnej a štrukturálnej zmene. Nová vláda Viktora Orbána plánuje všetky športové aktivity, vrátane dostihov zastrešiť ministerstvom obrany na čele s novým ministrom Kristófom Szalay - Bobrovniczkym, bývalým maďarským veľvyslancom vo Veľkej Británii. Doteraz Kincsem Nemzeti Lóverseny és Lovas Stratégiai Kft. (s.r.o.), ale aj spoločnosť, ktorá prevádzkuje stávkovú činnosť (Magyar lóverseny fogadást - s.r.o.) patrili do portfólia Ministerstva pre správu národného majetku, presnejšie jej inštitúcie - Magyar Nemzeti Vagyonkezelö Zrt. (MNV Zrt.) zodpovednej za správu národného majetku a výkon vlastníckych práv na majetok štátu. Ekonomicky ide o ziskovú inštitúciu s obrovskými aktivitami. To sa samozrejme nedá povedať o ministerstve obrany (Honvédelmi Minisztérium), ktoré je odkázané výlučne na štátny rozpočet. Aj keď doteraz štedrý. Uvidíme čo prinesú v oblasti prevodu kompetencií najbližšie týždne a mesiace. Pre ekonomickú stabilitu maďarských dostihov môžu byť kľúčové... Vlani sa im ušlo zo štátnej podpory viac ako slušných 1.3 miliardy forintov (3 626 000 eur).

Marián Šurda

P.S. : Koncom mája 2010 som mohol sledovať strhujúci klusácky festival Elitloppet na vlastné oči. Hádam 30 tisíc divákov vytvorilo búrlivú atmosféru;  neustály jasot, samá radosť a úsmevy... Vo finále zvíťazil domáci Iceland navigovaný slávnym Johnny Takterom od ešte slávnejšieho trénera Stefana "Tarzana" Melandera za 1.10.5 min. V pondelok som sa zúčastnil prvého valného zhromaždenia EMHF ( Európska a stredomorská federácia dostihových autorít). Myslím, že v utorok 1.júna nás Švédi pozvali do Täby na míting s rovinovými dostihmi, vrátane Stora - Pris (Gr.3, 1950 m). Pamätám si, že ju vyhral Tertullus po Monsun z nórskeho tréningu. Šokovalo ma, že prišlo iba pár stoviek ľudí. Všetko prebiehalo v komornom prostredí, bez šťavy a s 25 minútovými pauzami. Uvedomil som si, že cvalové dostihy sú tu v tieni tých klusáckych. Dnes už Täby  neexistuje. Už ho predali. Spoločnosti JM Bygg a Skanska tam postavili 4 000 bytov s  kompletnou infraštruktúrou. Nové závodisko vyrástlo v obci Upplands s názvom Bro Park, 40 km od Štokholmu. Funguje od mája 2016. Treba dodať, že s podpriemernými návštevami... Napriek tomu je vyspelé Švédsko v európskej hierarchii na šiestom mieste, hneď za Pattern - country (GB, FR, IRE, GER, ITY).