Krátce po oznámení konce jeho trenérské kariéry dorazila z amerického Kentucky smutná zpráva: D. Wayne Lukas odešel ve věku 89 let. Legendární trenér, který sedlal koně jště v letošních klasických dostizích
Galerii z Velké červnové ceny najdete zde
První letošní start v České republice čeká suverénního leadera italského překážkového šampionátu pro rok 2017, Josefa Váňu mladšího. A shodou okolností se při premiéře představí hned „proti svým“, když ve Zlatém poháru nepovede žádného ze svěřenců svého otce, ale Kifaayu, kterého sedlá Radek Holčák. Na otázku, proč se na české dráhy vrací právě nyní a proč na Kifaayovi, odpovídá Váňa celkem jednoduše: A proč ne?
Prvních pět dostihů dnešního programu Breeders´Cupu nepřineslo žádnou radost evropským účastníkům, zato se v Keenelandu radovali Mongolci, a padl také jeden rekord dráhy. Mimořádně zajímavou zprávou je, že jak mongolský kůň, tak vítěz BC SPrint vyhráli své dostihy bez asistence v Americe obvykle podávaného lasixu.
Výrazně netradiční atmosféru přinesl včerejší večerní, jinak běžný provozní, mítink na all-weather dráze v severoanglickém Southwellu. Zcela zaplněné tribuny se přišly podívat na hrdinu ostrovních dostihů přes proutěné překážky, osminásobného Graded 1 vítěze Constitution Hilla, který se poprvé v životě postavil na start rovinového dostihu.
Dubajské závodiště Meydan tradičně v páteční podvečer hostilo další dostihový den tamního Dubai Racing Carnivalu, jehož vrcholem byly tentokrát klisnám vyhrazené Balanchine Stakes (Gr. 2, 4+ kl., 1 800 metrů, 850 000 AED), pojmenované po vítězce Oaks a Irského derby z roku 1994, na jejichž startovní listině figurovala i úřadující česká derby vítězka Miss of Change. V poli sedmi klisen byla favoritkou teprve podruhé v kariéře startující godolphinská Blue Nazare (W. Buick), která v říjnu suverénně ovládla svůj debut v anglickém Yarmouthu. Po startu byla nejrychleji na nohou norská Capitana Bling (M. Martinez), záhy však přešla do vedení těžko ovladatelná favoritka. Ta přivedla pole do startovní roviny, kde ji vystřídala stájová kolegyně Dubai Treasure (D. Orr), avšak nejsilnější koncovku předvedla svěřenka Simona a Eda Crisfordových Fairy Glen (M. Barzalona), která zvítězila o půl délky před Riyabovkou (A. Slattery), další půl délky zpět třetí finišovala Dubai Treasure, tři čtvrtiny délky před stájovou kolegyní Dubai Beach (K. Shoemark). Na pět a tři čtvrtiny délky vzdáleném pátém místě finišovala Miss of Change (C. Shepherd), která se od startu držela v kontaktu na poslední pozici a v cílové rovině porazila vadnoucí Blue Nazare a Capitanu Bling.
Třináct koní se v neděli postaví na start vyvrcholení ledové dostihové sezóny ve Svatém Mořici. Do Velké ceny se v letošním roce přihlásili koně chystaní v Irsku, Velké Británii, Švýcarsku a Německu, a dostihy se tentokrát neobejdou ani bez české stopy.
Poslední překážkové dostihy letošní zimy na dráze v Pise nepřinesly vítězství žádnému z českých čtyřnohých účastníků, uspěl ovšem žokej Josef Bartoš. Ten v sedle svěřence Raffaela Romana Miratona vyhrál v testu na proutěných překážkách na 3200 metrů před Excellent Dragem, jehož Josef Váňa mladší nasedlal pro Annu Lebduškovou. Druhé místo patřilo Váňovcům také ve steeplechase na 3500 metrů , kde za dalším Romanovým reprezentantem Lino de Chenet skončil druhý Sopran Mistery s Lenkou Neprašovou a třetí navíc Vezzana pod Janem Kratochvílem.
Tým Josefa Váni mladšího se po třech měsících na jihu Evropy vrátí po zítřejších dostizích v Pise do Česka a v přípravě bude pokračovat v domácích podmínkách. Po pobytu ve francouzském Cagnes-sur-Mer a v italské Pise se vrátí do Česka v poměrně dobré náladě, nedělní dvojité grupové italské vítězství znamenalo úspěšnou tečku za velkými dostihy na jihu, i když několik startů čeká ještě při dnešním mítinku v Pise.
