Sobota 14. března 2026 se výrazným písmem zapíše do historie českého dostihového sportu. Lenka Neprašová v sedle čtyřletého Romola vyhrála v Trevisu proutěnky na 3000 metrů a dosáhla jubilejního padesátého překážkového vítězství kariéry a může se pyšnit titulem žokej.

Jako druhá žena v poválečné historii!

V pátek na závodišti v Prestbury Parku svým čtvrtým dnem, podle svého vrcholu nazývaným prostě Gold Cup Day, nejvýznamnější překážkový mítink na světě - cheltenhamský Festival. Ačkoli na programu byly i další dva dostihy nejvyšší kategorie největší pozornost byla upřena na Boodles Cheltenham Gold Cup Chase (stch Gd-1, 5+, 5 294 metrů, 625 000 £), nejprestižnější překážkový dostih na světě s více než stoletou historií. V dostihu se představilo deset koní, po většinu dostihu tempo diktoval svěřenec Rebeccy Curtis Haiti Couleurs (S. Bowen), po vytočení do cílové roviny však do čela přešel svěřenec Willieho Mullinse Gaelic Warrior v sedle s Paulem Townendem. Gaelic Warrior v rukou svého jezdce absolvoval obě překážky v cílové a když ho po absolvování poslední překážky pobídl k akceleraci doslova explodoval. Gaelic Warrior zvítězil o osm délek před druhým ze spolufavoritů Jango Baie (N. de Boinville), na třetím místě s odstupem dalších dvou délek finišoval obhájce loňského vítězství Inothewayurthinkin (M. Walsh), čtvrtý dalších šest a půl délky zpět dokončil Grey Dawning (H. Skelton) a páté místo s odstupem devíti délek obsadil L'Homme Presse (Ch. Deutsch). Willie Mullins tak čtyřicet let poté co svěřenka jeho otce Paddyho Dawn Run vedená Jonjo O'Neillem dosáhla jeho jediného vítězství v Gold Cupu, svým pátým vítězstvím vyrovnal rekord v počtu trenérských vítězství, který drží trenér legendární Arklea Toma Dreapera. Zatímco Mullins rekord vyrovnal, Paul Townend svým pátým triumfem v tomto dostihu překonal Pata Taaffeho, který zmiňovaného Arkleaho jezdil.

Aktuální edice letošního  Longines World’s Best Racehorse Rankings na první místo mezi plnokrevníky na celém světě posílá největší sprinterskou hvězdu současné scény Ka Ying Rising. Hvězda z Hongkongu sice v letošním roce absolvovala pouze starty na domácích drahách,  ale na mezinárodní handicapery zapůsobila její vystoupení  tak impozantně, že jí za ně nadělili známku 128 liber, což je známka, kterou si stejný kůň loni připsal hned při čtyřech příležitostech a zařadil se s ní tehdy na dělené druhé  ísto celoročního pořadí rankingu.  V tom letošním je zatím na druhém místě další hongkongská megastar, nejbohatší kůň historie Romantic Warrior, jenž má u svého jména hodnotu 124 liber, o tři méně, než získal loni za své vystoupení v Saudi Cupu. 

Třetí den cheltenhamského Festivalu je pojmenován po irském patronovi svatém Patrikovi, takže je označován jako St. Patrick’s Thursday. Jeho tradičním vrcholem býval nejstarší z festivalových dostihů třímílové proutěnky Stayers‘ Hurdle, jejichž první ročník se uskutečnil v roce 1912, avšak v posledních letech ho postupně zastiňuje Festival Trophy, do programu Festivalu přidaná v roce 2005 při jeho rozšíření na čtyři dny, podle svého sponzora označovaná jako Ryanair Chase, svou distancí stojící mezi Queen Mother Chase a Gold Cupem. V obou dostizích letos došlo k překvapení, zatímco ve Stayers‘ Hurdle vítězstvím šokoval 33:1 nabízený Home by the Lee (J. J. Slevin) trenéra Josepha O’Briena, Ryanair Chase přišla o favorita ještě před startem, když Willie Mullins škrtl favorizovaného Fact to File kvůli místy příliš pevné dráze. Majiteli J. P. McMannusovi to zase až tak moc nevadilo, protože do pozice favorita se posunul jeho stájový kolega Jonbon (N. de Boinville), kterého připravuje Nicky Henderson. Ten sice udržel svoji unikátní sérii, když ani ve dvaadvacátém životním startu neskončil horší než druhý, ale nad jeho síly tentokrát byl Heart Wood (D. O’Keeffe) trenéra Henryho de Bromheada. 

Zítřejší pátek 13. března si může žokej Christophe Soumillon zapsat v přehledech své kariéry červeným písmem.  V rámci dostihového odpoledne v Enghienu se totiž opět zúčastní dostihu klusáckých koní. Tento špičkový belgický žokej se v dostihu  klusáků nezúčastnil již více než sedm let, z minulosti má ale jako amatér v sulce zapsáno sedm vítězných startů včetně dvou, které nastřádal ve Vincennes. Jeho poslední starty mezi klusáky se vak datují z roku 2019,  kdy vyhrál v Cagnes-sur-Mer.