Závodiště v Kempton Parku nacházející se na hranicích tzv. Velkého Londýna v pátek na svatého Štěpána hostilo první den dvoudenního Ladbrokes Christmas Festivalu - jednoho z největších mítinků britské překážkové sezóny. Jak již označení úvodního dne tohoto festivalu - King George VI Chase Day - napovídá, jeho vrcholem je jedna z nejvýznamnějších třímílovývh steeplechase King George VI Chase (stch Gd-1, 4+, 4 828 metrů, 250 000 Ł). Dostih tentokrát nabídl jeden z nejdramatičtějších a nejtěsnějších doběhu v historii tohoto dostihu, která se píše od roku 1937. Poslední překážku překonávali současně čtyři z osmi účastníků dostihu a první tři nakonec v cíli dělil rozdíl krátké hlavy. Nejvíce sil měl v závěru svěřenec Bena Paulinga The Jukebox Man (B. Jones), který v závěru v novém traťovém rekordu o nos zdolal loňského vítěze tohoto dostihu Banbridge (S. Bowen), o další nos byl třetí spolufavorit Gaelic Warrior (P. Townend), zatímco druhý spolufavorit Jango Baie (N. de Boinville) na čtvrtém místě ztrácel půl délky. Vítězný sedmiletý Jukebox Man hajácí barvy stáje bývalého fotbalisty a trenéra Harryho Redknappa, který v minulosti vedl napříkad West Ham United, si i ve čtvrtém startu nad těžkými skoky udržel neporazitelnost a navázal na loňský kemptonský triumf v Kauto Star Novice's Chase.

 Tři dostihové mítinky zbývají v letošním roce ve Španělsku do konce roku 2025. Vedoucí muž tamního šampionátu Václav Janáček má momentálně na kontě 94 vyhraných dostihů.  Za 11 let jeho vlády španělským žokejům jde o nejvyšší počet, ale při pohledu na něj se jen těžko nenaskytne myšlenka na kulatou stovku. Jak ale Václav Janáček potvrzuje,  není to úkol, který by aktuálně považoval za něco zásadního.

Václav Janáček svůj jedenáctý titul šampiona španělských žokejů v letošním roce už zcela jistě vyzdobí také prozatím nejúspěšnější bilanci svého dosavadního působení na Pyrenejském poloostrově.  Poprvé tam v průběhu jedné sezóny vyhrál více než 90 dostihů a poprvé se také dostal nad 1,1 milionu eur v součtu dotací, které jím vedení koně na španělských drahách v sezóně získali.

Katarské derby na závodišti Al Rayyaan zůstalo doma, když  triumf v 2000 m dlouhém dostihu vybojoval irský import Aeon's Aegis, vítěz katarského derby.trialu. Svěřenec trenéra al Ghazaliho pod Soufianem Saadim měl v cíli tři a půl délky na druhého v cíli, britského hosta  Glaudia, kterého vedl James Doyle.

Tři svěřenci úřadujícího šampiona mezi tuzemskými trenéry Miroslava Nieslanika se v pátek večer představili na dráze dubajského závodiště Meydan. Vrcholem pátečního programu byly dva dostihy se statutem Group 2 a na startovní listině chronologicky prvního z nich - Al Rashidiya figurovala letošní derby vítězka Miss of Change (T. O'Shea). Miss of Change čelila šestici soupeřů, z nichž tři reprezentovali domácí projekt Godolphin. Právě reprezentanti blankytně modrých barev připravovaní Charlie Applebym si v předpokládaném pořadí Opera Ballo (W. Buick), Nations Pride (J. Doyle) a First Conquest (B. Loughnane) signalizovaným jezdeckým obsazením rozdělili první tři místa, zatímco Miss of Change finišovala na posledním sedmém místě dvacet a půl délky od vítěze. Dvojnásobný český kůň roku Ponntos v posledních letech zahajuje svoji zimní dubajskou kampaň v kilometrovém listed Dubai Dash, který předloni vyhrál a loni v něm skončil čtvrtý, letos se mu tolik nedařilo a pod Silvestrem de Sousou se v závěru propadl až na šesté místo šest a čtvrt délky za vítězným Cover Upem (W. Buick), jenž obhájil svůj loňský triumf v tomto dostihu. Z tria "Nieslanikovců" tak nejlepšího výsledku dosáhla dvouletá Lady Garfield (T. O'Shea), když druhá ze zářiové Ceny zimní královny ve svém druhém dubajském startu obsadila páté místo v Shahama Stakes pro dvouleté a tříleté klisny jedenáct délek za vítěznou Labwah (B. Pinheiro).

Jak informuje německý server GaloppOnline,  několikanásobný český i německý šampion žokejů, Bajuržan Murzabajev, má za sebou důležitý krok k svému návratu do sedla.  Na klinice v Kolíně nad Rýnem podstoupil další operaci, při které mu z těla byly odstraněny fixační šrouby, které byly v jeho těle po operaci na konci roku 2024. Tehdy Murzabajev utrpěl v Kataru při tamních dostizích  vážné zranění se zlomeninami několika žeber a obratlů, po kterém byl operován rovněž v Kolíně nad Rýnem.

Dostihový mítink v Cagnes-sur-Mer dnes ve Francii přinesl českým barvám dvě druhá místa. To cennější vybojoval mstní specialista Ange Pitou, který pod vedením Jana Kratochvíla v 4200 m dlouhé Prix du Comte de Nice skončil o tři a půl délky druhý, když ve stejném dostihu ještě pátá finišovala Vezzana vedená Lenkou Neprašovou. Jediná česká vítězka letošního mítinku na jihu Francie Kaja dnes pod Janem Kratochvílem finišovala třetí  v proutěných překážkách na 4000 metrů a druhé místo si zapsal Tough Times  v dalším dostihu na proutěnkách na 4000 metrů    

Dostihová sezóna v Kataru dospěla k prvnímu tamnímu velkému vrcholu, když se v sobotu chystá tamní derby, a to  jak ve verzi pro arabské plnokrevníky, tak pro plnokrevníky anglické.   Qatar Derby pro ně se koná na trati 2000 metrů a ve hře při něm bude půl milionu amerických dolarů, což je částka, která na start láká i zájemce chystané ve Francii a Velké Británii.

Letošní rok byl na rovinových drahách ve znamení žen. Ty obsadily nejen první tři příčky v šampionátu, ale další dvě se vešly ještě do elitní desítky. Mezi nimi i Anna Lebdušková, dřívější prominentka dostihů Ponyligy, později dvojnásobná vítězka Hipospol Cupu a v současné době již trojnásobná žákovská šampionka a jeden z největších mladých talentů, které můžeme na tuzemských závodištích vídat. Jak a kde tráví zimu dívka, která před lety vyměnila taekwondo za dostihové sedlo a kterou to stále více táhne k překážkám?

Tým koní stáje Josefa Aichnera pod tréninkovým vedením Josefa Váni mladšího se letos v prosinci už tradičně vydal do Cagnes-Sur-Mer. Prosincové starty ve Francii prozatím ozdobil jedním vítězstvím, a protože Váňa zapsal také dva úspěchy na posledních dostizích v Pise, letošní konto posunul na hranici 55 vyhraných dostihů. A s francouzským pobytem prozatím neskrývá spokojenost…