Druhým dnem cheltenhamského Festivalu je tzv. Ladies Day, jehož vrcholem je dvoumílová steeplechase Queen Mother Champion Chase (stch Gd-1, 5+, 3 199 metrů, 400 000 £). Do dostihu odstartovalo deset koní, do čela se brzy po startu dostal favorizovaný únorový vítěz leopardstownské Dublin Chase Majborough (M. Walsh), který si však po impozantním úvodu, kdy si na čele vytvořil několika délkový náskok, začal sám komplikovat situaci chybami na skocích, o svůj náskok postupně přišel a ve finiši rychle zeslábl. Na čele ho však záhy nahradil druhý se svěřenců Willieho Mullinse v dostihu Il Etait Temps (P. Townend) a po absolvování předposlední překážky mířil k suverénnímu vítězství, avšak na poslední překážce málem napodobil aktuálně zraněného tréninkového kolegu State Mana, který loni ve vítězné pozici spadl na poslední překážce Champion Hurdle. Osmiletý potomek plemeníka Jukebox Juryho však problém při doskoku zvládl, a nakonec zvítězil s náskokem deseti délek před Liberty Hunterem (S. Bowen), třetí s odstupem jedné a tří čtvrtin délky doběhl L’Eau du Sud (H. Skelton), čtvrtý Captain Guinness (J. Gainford) ztrácel pět délek, ale o tři čtvrtiny délky předčil v průběhu dostihu aktivního tréninkového kolegu Quilixiose (D. O’Keeffe). Pro trenéra Willieho Mullinse se jedná o třetí triumf v tomto dostihu, jehož historie sahá do roku 1959, stejně jako pro jezdce Paula Townenda, když obě předchozí vítězství získali s Energumenem v letech 2022 a 2023.  

Má vytříbený vkus a když ji potkáte na dostizích, je vždy elegantní a krásná. Zároveň se ale nebojí vzít do ruky pilu nebo vrtačku a vyměnit kancelář za dílnu. Je součástí rodinné stáje Staňka-Uherčice. Koně, práce, rodina a cestování jsou věci, které se v jejím životě přirozeně prolínají, Jana Staňková.

Na závodišti s Prestbury Parku poblíž Cheltenhamu v úterý svým úvodním dnem, tzv. Champion Day, odstartoval nejvýznamnější překážkový mítink na světě - cheltenhamský Festival. Vrcholem úvodního dne jsou tradičně dvoumílové proutěnky Champion Hurdle (pp Gd-1, 4+, 3 298 metrů, 450 000 £). V dostihu se představilo devět koní a podobně jako v leopardstownské analogii se diktování tempa krátce po startu ujala svěřenka Gordona Elliotta Brighterdaysahead (J. Kennedy), avšak na rozdíl od začátku února po vytočení do cílové roviny neměla čím odpovědět na drtivý nástup svěřenky Willieho Mullinse Lossiemouth (P. Townend), která v závěru doslova explodovala a zvítězila s náskokem šesti a půl délky, třetí dokončil vnějškem útočící The New Lion (H. Skelton), když na Brighterdaysahead mu chybělo půl délky, čtvrtý s odstupem dvou a půl délky finišoval Alexei (B. Powell), když o krk předčil loňského vítěze Golden Ace (L. Williams).

Páteční vrchol cheltenhamského festivalu, Cheltenham Gold Cup, přišel o hvězdu z největších. Včera ráno oznámila trenérská žijící legenda Willie Mullins, že se na start nepostaví vítěz dostihu z let 2023 a 2024, loni druhý, Galopin des Champs. Zdůvodnění rozhodnutí bylo tradičně dostihové, trenérovi se jeho hvězda nezdála být po čtvrteční práci v pátek ráno v pořádku a proto po domluvě s majitelem přijal nepopulární rozhodnutí. Favoritem dostihu je s kursem 3:1 Gaelic Warrior, těsně následovaný dvojicí Jango Baie (7/2) a The Jukebox Man (4/1).

Ve věku 78 let zemřel ve čtvrtek Louis Romanet, jeden z nejvýznamnějších mužů francouzských dostihů uplynulých desetiletí. Od založení Mezinárodní federace dostihových autorit (IFHA) v roce 1994 působil předlouhých 27 let jako její prezident, až do svého odchodu na odpočinek v roce 2021. Také v domovské Francii působil v řadě řídících dostihových funkcí, např. jako ředitel Societe d Encouragement.Prezident France Galop Guillaume de Saint-Seine vzpomněl na zesnulého slovy: "S úmrtím Louise Romaneta odešla velká osobnost francouzského dostihového průmyslu.

Do Švýcarska šel původně jen na zkušenou a vydělat si nějaké peníze navíc. Z plánových pár měsíců se nakonec stalo sedm let. Sedm let, kdy sice pracoval u koní, ale dostihový svět se mu uzavřel. Teď se po návratu domů pokusí o comeback, vědom si svých limitů i předností. Bez závazků ke konkrétní stáji, s odhodláním dát do toho vše. Uspěje?

Závodiště v Chantilly se ve středu 25. února stalo svědkem historického milníku. V maiden Prix de la Broutillerie (cond., 3 l. hř. a val., 1 600 metrů aw, 24 700 €) při svém debutu roli desetinového favorita potvrdil svěřenec Francise Henriho Graffarda Lord Clover, v jehož sedle zaznamenal neuvěřitelné 4000. vítězství ve francouzských rovinových dostizích desetinásobný francouzský žokej šampion Christophe Soumillon, jenž tak bezmála po dvaceti devíti letech od svého prvního vítězství (7. listopadu 1997 v Maison-Laffitte) potvrdil svoji pozici nejúspěšnějšího rovinového jezdce ve Francii, kterou zaujal, když v březnu 2020 překonal svým 3 315 vítězstvím rekord Yvese Saint-Martina.  

Má dostihové pedigree, které ji předurčuje k úspěchu. S příjmením Petrlíková je v pořadí již čtvrtou zástupkyní něžného pohlaví, kterou JC ČR registruje ve svých statistikách. Několik let jezdila dostihy v rámci Ponyligy a s ex-dostihovým ryzákem Hidden Flamem obrážela parkurové závody. Vloni na konci července absolvovala v Chuchli dostihový křest a na konci sezóny 2025, na témže závodišti, slavila svůj první triumf. Dívka, která kulišácky říká, že krásná je po mamince a chytrá po tatínkovi – Lea Petrlíková.

Týden po sprinterském galapředstavení se dostihoví fandové v Hongkongu mohou těšit na další mimořádnou událost. Nejbohatší dostihový kůň historie, osmiletý Romantic Warrior, se vrací na start, a nečeká ho jen tak ledajaký start. Dvoukilometrový  Citi Hong Kong Gold Cup je dostihem, v kterém změří Romantic Warrior síly s další aktuální superhvězdou Hongkongu, Voyage Bubble.

Když dojde v nějakém sportovním odvětví k vážnému zranění, komunita se většinou semkne, zvlášť, jde-li o mladého jedince. Podobné to bylo i v případě Elišky Fialkové, u níž se po nepříjemném pádu v Německu dlouho nevědělo, zda se ještě někdy do sedla vůbec vrátí. Jaké to je, bojovat se zdravotními omezeními a dostávat se znovu do formy? O tom nám vyprávěla talentovaná amatérská jezdkyně, která, jak věřím, znovu bude zářit a sbírat další zkušenosti, a to jak u nás, tak i u našich západních sousedů...