Německý žokej Rene Piechulek si v Česku získal v posledních letech pozornost zejména v roce 2021, když při vítězné jízdě v Ceně Vítězného oblouku zaznamenal triumf v sedle od Filipa Minaříka a jeho fotografie s ním tehdy obletěla svět. I před letošní jízdou v Japan Cupu si v Tokiu Piechulek na nejúspěšnějšího českého žokeje v dějinách často vzpomene, jak nám potvrdil v rozhovoru přímo na tokijském závodišti. A není divu, vždyť Filip Minařík byl japonským dostihovým provozem nadšený a působení v Japonsku patřilo k vrcholům jeho kariéry.

„Filip měl Japonsko moc rád a měl tu řadu přátel,“ říká Piechulek. „Když jsme sem tentokrát přiletěli,  setkal jsem se s jedním jeho místním přítelem, měl Filipovu bundu, kterou jsem mu musel podepsat.  Má také řadu Filipových fotek, takže při tom setkání ožila spousta hezkých vzpomínek na Filipa.  Podobné to ostatně bylo i loni, když jsem přišel do Japonska jezdit na krátkodobou licenci. Je to  spousta místních, kteří se mnou o Filipovi mluví. Určitě to je tak, že v Japonsku zanechal hodně výraznou stopu…“

Sám Rene Piechulek s výjimkou Japan Cupu další působení v Japonsku v nejbližší době nečeká. „Měl jsem dlouhou sezónu a jsem rád, že po Japan Cupu bude čas si udělat trochu pauzu. Pokud jde o japonskou licenci,  žokej z Německa ji může získat vlastně jen v případě, když se stane šampionem.  Do Japonska se letos  proto nedostal třeba ani Bajuržan Murzabajev.  Vyhrát šampionát v Německu je dnes hodně těžké…“

I pro Piechulka jsou ale asijské dostihy v zimním období velkým lákadlem, a tak se jich pro budoucnost nevzdává… „Když by se to nepovedlo v Japonsku, rád bych zkusil Hongkong,  a nebo případně další země. Letos v zimě to ale zatím nebude,  teď se po dlouhé době  budu chystat na dovolenou…“  dodává žokej s tím, že „vítězné“ sedlo z Oblouku dosud opatruje a rád by s ním uspěl i v Tokiu.