Dostihová kariéra šampióna rovinových jezdců roku 1998 (v němž s dvaadvaceti výhrami o jeden triumf porazil krále  předchozích tří sezón Ramila Děmidova) se začala psát poměrně pozdě - až v jeho pětadvaceti letech, a to proto, že do té doby se (od svých patnácti let) věnoval parkúrům.

Ve Velké Chuchli 28. května 1989 tehdy debutující žák Knauer v sedle odchovance Státního statku Zákupy Silvana získal ve čtyřkové Cene Podskalí čtvrté místo. První triumf přišel ve druhé polovině sezóny následující, a to ve sprinterském hancicapu v Karlových Varech, kde dovedl k vítězství ryzáka Gimína. V dalších letech výrazně přibylo startů a také vítězství. Jubilejní padesáté přišlo 21. května 1994 v Mimoni v sedle hnědky Kiwi Queen. Sezóna 1994 byla pro Martina Knauera z hlediska počtu vítězství druhou nejúspěšnější v kariéře a k zisku titulu rovinového šampióna mu tehdy nestačilo ani 21 plných zásahů.

Během své aktivní jezdecké kariéry absolvoval Martin celkem 1831 startů, z nichž vytěžil 186 vítězství. Populární žokej s knírkem, jak si ho dlouholetí turfmané pamatují, ukončil svou jezdeckou kariéru 4. října 2009 pátým místem ve vytrvaleckém handicapu na 2600 metrů ve Velké Chuchli v sedle doposud svého nejúspěšnějšího svěřence, bělouše Escape To Heaven. Z 25 jedničkových triumfů dřívějšího "dvorního žokeje" trenéra Zdeňka Bezstarosty imponuje především sbírka deseti jedniček v sedle famózního bílého vytrvalce Yockera, dále pak klasický úspěch z roku 1998 (Oaks) s Nalií či Velká jarní cena v roce 2004, v níž bodoval se svěřencem trenéra Jozefa Rosiny Monolitem.

V současné době se Martin Knauer věnuje tréninku a v Mimoni připravuje dva svěřence - osmiletého Escape To Heaven a sedmiletého Righta.

Foto: Marcela Klingorová