Pegasus World Cup: Nominacím vévodí Baffert
Třiadvacátého ledna se v letošním roce odehraje Pegasus World Cup, první z letošních velkých, mezinárodně sledovaných dostihových událostí. Stejně jako loni, i v letošním roce se ale přívlastek „World Cup“ nedá brát příliš vážně, do dostihu ve floridském Gulfstream Parku totiž i v roce 2021 zvou výhradně domácí, americké účastníky.
Pegasus World Cup Invitational Stakes je i letos vypsán na vzdálenost jedné míle a jedné osminy, a půjde v něm o tři miliony dolarů. Z šestnáctky koní, kteří byli organizátory pozváni ke startu, jich dvanáct už v Americe uspělo v dostizích grade 1 nebo grade 2 a dostih tak v amerických poměrech nepochybně ponese opět známku vysoké kvality.
Pegasus World Cup se v Gulfstream Parku letos dočká pátého ročníku, nejlepší konkurenci měl přitom na startu hned ten premiérový, v němž zvítězil tehdejší nejvýše hodnocený kůň světa Arrogate. Jeho trenér Bob Baffert bude po triumfálním Breeders´Cupu i nejsledovanějším mužem letošního vydání v Gulfsteram Parku: Pozvánky ke startu totiž obdrželi jeho svěřenci Mucho Gusto (obhájce loňského vítězství, který ovšem po vítězství v Pegasus World Cup už startoval jen v únorové Saúdské Arábii a poté se po dlouhé přestávce vrátil v prosinci čtvrtým místem v San Antonio Stakes) a Charlatan. Ten byl loni hodnocen jako nejlepší tříletek v USA po vítězství v Arkansas Derby, jenže tento triumf mu byl odebrán po pozitivním dopingovém testu a po následném zranění se Charlatan znovu objevil až při vítězných prosincových Malibu Stakes (gr1) v Santa Anitě.
Mezi největší soupeře Baffertova tandemu by měli po oznámení předpokládaných účastníků patřit vítězt Breeders´ Cup Dirt Mile Knicks Go i druhý v tomto dostihu Jesus Team. Stejný test absolvoval bez úspěchu také Mr Freeze, který se v loňském Pegasus World Cupu mohl pochlubit druhým místem.