Období kolem prvního únorového víkendu neznamenal pro dvojici zpravodajů Dostihového světa jen návštěvu Dublin Racing Festivalu na závodišti v Leopardstownu, ale také krátké cestování po irském venkově a jeho dávné historii. A právě při něm jsme narazili na hřbitově v malém městečku Killmallock, kam nás při cestě do Limericku zavedla prohlídka zaniklého dominikánského kláštera ze 13. století, na zcela jistě už téměř zapomenutý dostihový příběh. 

Na menším hřbitově, který obepíná historické zbytky zdejšího kolegiálního kostela svatého Petra a Pavla, jsme si nemohli nevšimnout hrobu s podkovami, hlavou koně a tematickou dostihovou fotografií. Je pravdou, že jméno zemřelého James (Hadleigh) Cronin, který měl tento svět opustit 3. prosince 2019, nám nic neříkalo a ani fotografie nijak nepomohla. Rozluštění přinesl až virtuální svět internetu, kdy se nám podařilo v archivu Racing Postu narazit na článek z prosince 2019, který přinášel tragickou zprávu o úmrtí tohoto muže, který v rámci newmarketských prosincových dražeb navštívil svého přítele a za nevyjasněných okolností ráno nejspíše spadl na schodech domu a na místě zemřel. Především jej však identifikoval jako ošetřovatele vítěze anglického Derby z roku 2005 Motivatora, který jej po slavném vítězství odváděl z dráhy epsomského závodiště.

Letos třiadvacetiletý Motivator stále působí jako aktivní plemeník na francouzském Haras du Hoguenet. Motivatorův trenér Michael Bell smrt ošetřovatele tehdy komentovat slovy: „Je velký šok slyšet, co se stalo Jamesovi a naše myšlenky jsou v tuto chvíli s jeho rodinou a dětmi. Strávili jsme spolu s Motivatorem nezapomenutelné časy a ten den v Epsomu bude dlouho žít v paměti všech ve Fitzroy House.“  

Jan Červenka