Cena Vítězného oblouku je vrchol evropského dostihového podzimu. Tohle zaklínadlo působí v dostihových vodách už pěkných pár let.  U nás   samozřejmě  s tou výhradou, že  nezorientovaní se zaklínají   jiným tvrzením: Největším dostihem podzimu je přece Velká pardubická. Aniž se chci dotknout národního cítění,    od podobných myšlenek bych se rád oprostil, protože připomínají tvrzení, že česká koruna je nejsilnější světovou měnou.

Jenže „Oblouku“  za poslední dva roky vyrostla skutečná konkurence,  jenž letos vypadá nesmírně zajímavě.  A z hlediska  mediální pozornosti právě letos  strká celý „Oblouk“ hravě do kapsy.  Tou událostí je britský Qipco Champions Day,  který bude ascotské závodiště sledovat 13 dní po odběhnutí francouzského vrcholu.   

Porovnejme si ostatně obě události jednu vedle druhé. Zatímco „Oblouk“ je vrcholem dvoudenního programu a série elitních dostihů,  program v Ascotu se stihne za jeden den, i tady se ale nabízí elitní  dostihové dění i v „předprogramu“. „Oblouk je se čtyřmi miliony eur dotace nejbohatším evropským dostihem,  Champion  Stakes  finančně stojí  na polovině  takové částky, a  v tomto ohledu tedy letos prohrávají. Jenže – konají se na trati 2000 metrů a v chovu plnokrevníků je právě toto preferovaná distance, zatímco 2400 metrů Oblouku  může působit poněkud archaicky. Ale především – V „Oblouku“ se sice objeví japonská megastar  Orfevre a hrdina anglického Derby   Camelot (utíkající před přímým soubojem s velkým soupeřem), jenže Ascot má jméno, kterým, přebije všechny ostatní trumfy – Frankela.  Právě ten   totiž zaslouženě budí obrovskou pozornost ,a právě díky němu je už dnes v Ascotu beznadějně vyprodáno na celou tribunu. Naopak  v Longchamp se sice při Oblouku obvykle schází nevídaná návštěva (na jiné dostihové dny tam nechodí téměř nikdo…), k vyprodanému stánku však mají Francouzi daleko i o „obloukovém“ víkendu. 

Dostáváme se tak do paradoxní situace, že Francouzi poráží Brity tradicí, zatímco od nich dostávají „naloženo“ kvalitou a diváckým zájmem .   „Zbytek světa“ prozatím bere vážněji francouzský mítink, jenže pokud  Britové v nástupu svého šampionského mítinku nepoleví ani v dalších letech, kdo ví, jak to celé dopadne. Při vší úctě k Velké pardubické…
Petr Guth