Třídenní mítink The Randox Grand Natinal Festival 2026 v sobotu v Aintree vyvrcholil samotnou Grand National - tedy oficiálně Randox Grand National Handicap Chase (stch prem. hdcp, 7+, 6 907 metrů, 1 000 000 £), ve které se letos navzdory škrtu obhájce loňského vítězství Nick Rocketta představilo 34 koní, na které na trati dlouhé bezmála sedm kilometrů čekalo ve dvou kolech celkem 30 překážek. Navzdory nejvyšší nesené hmotnosti si s touto porcí nejlépe poradil předloňský vítěz a loni druhý I am Maximus, kterého trenérká legenda a úřadující britský i irský překážkový trenér šampion Willie Mullins nasedlal jeho stálému partnerovi v Grand National Paulu Townendovi. A byly to právě zkušenosti jeho realizačního týmu, které mu připravily podmínky, aby se stal první koněm od legendárního Red Ruma v roce 1977, který se dokázal vrátit na trůn pro vítěze Grand National - trenér ho teprve podruhé v kariéře a poprvé od prosince 2022 vybavil lícními beránky a jeho jezdec ho celý dostih vedl co nejkratší stopou, mimo pády a skumáže, což nakonec desetiletému synovi vítěze Epsom Derby Authorized umožnilo ušetřené síly uplatnit v drtivém finiši, když ještě při absolvování poslední překážky ztrácel devět délek na v tu chvíli vedoucího Jordanse (B. Jones). I am Maximus ho nakonec dokázal předstihnout a zvítězit o dvě a půl délky před stájovým kolegou Irokem (J. O'Neill), který stagnujícího Jordanse předstihl o jeden a čtvrt délky. Vzhledem k tomu, že o půl délky ho nestihl další reprezentant žlutozelených barev Johna P. McMannuse Johnnywho (J. McLernon), měl irský podnikatel a miliardář John P. McMannus mezi čtyřmi nejlepšími hned tři koně ve svém majetku. Co ho ale nejspíš potěšilo ještě víc, je fakt, že vzhledem ke skutečnosti, že toto byl čtvrtý triumf koně v jeho majetku v tomto dostihu, se stal nejúspěšnějším majitelem v historii Grand National píšící se od roku 1839. Pro trenéra Willieho Mullinse to byl také čtvrtý triumf v Grand National, byť kromě I am Maxima s jinými koňmi, čímž se dotáhl na George Dockeraye, Freda Rimella a Gingera McCaina pozici nejúspěšnějších trenérů v historii a zároveň se stal prvním trenérem, kterému se podařilo v tomto dostihu zvítězit třikrát za sebou od roku 1955, kdy se to povedlo Vincentu O'Brienovi. Ačkoli letos majitel s trenérem dlouze diskutovali o směřování I am Maxima, neboť Willie Mullins preferoval vrchol v podobě cheltenhamského Gold Cupu, majitel si prosadil Grand National a kůň zamířil do Aintree, pro příští rok už oba ve shodě jako hlavní cíl označují obhajobu triumfu v Grand National, což by znamenalo vyrovnání rekordu legendárního Red Ruma, jediného dosavadního trojnásobného vítěze Grand National.