Vrcholem uplynulého víkendu na britských ostrovech byl dvoudenní „International“ mítink na dráze v Cheltenhamu. Pátečním vrcholem byla Majordomo Hospitality Handicap Chase (stch Gd – 3, 4 +, 5 100 metrů, 45 000 Ł), ve které se prosadil neúspěšný účastník březnového Gold Cupu Monberg Dude (T. Scudamore), zatímco Jan Faltejsek v sedle Knockara Beau finišoval jako pátý. V pátek se uskutečnila i Glenfarclas Cross Country Handicap Chase (stch cc cl. 2, 5 +, 6 200 metrů, 35 000 Ł), poslední dostih letošního Crystal Cupu, v níž zvítězil Nichollsův Sir Collonges (R. Mahon), když porazil i účastníky letošní Velké pardubické Shalimara Fromentro a Zest for Lifa. Sobotním vrcholem a nejvýznamnějším dostihem celého mítinku pak byly Grade 2 StanJames.com International Hurdle, jeden z nejvýznamnějších trialů na festivalové Champion Hurdle, v jejichž rámci došlo na odvetu za letošní Aintree Hurdle a The New One vrátil Zarkandarovi tamní porážku i s úroky.

Hlavním dostihem cheltenhamského prosincového mítinku byly StanJames.com International Hurdle (pp Gd – 2, 4 +, 3 420 metrů, 130 000 Ł), jeden z nejvýznamnějších trialů na vrchol prvního dne březnového Festivalu „krátké“ proutěnky Champion Hurdle. Ačkoli mezi sedmičkou startujících byl obhájce loňského vítězství a čtvrtý z letošního ročníku Champion Hurdle Zarkandar (D. Jacob) sázející roli favorita přisoudili nejmladšímu z účastníků dostihu, pětiletému svěřenci Nigela Twiston – Daviese The New One (S. Twiston – Davies) a to navzdory tomu, že v minulém měření sil byl na scéně dubnových  Grade 1 Aintree Hurdle o půl délky úspěšnější Zarkandar. Nutno poznamenat, že správně, neboť ačkoli Zarkandar neponechal nic náhodě, v průběhu dostihu byl aktivnější a jeho většinu diktoval tempo, v cílové rovině se navzdory vší snaze nedokázal ubránit soustředěnému náporu The New Ona a nakonec odešel poměrně výrazně poražen. The New One v závěru dostihu dominoval, zvítězil lehce o šest délek, a po říjnovém skalpu Rock on Rubyho si připsal další cenný triumf, třetí se stejným odstupem za Zarkandarem finišoval Tizzardův Jumps Road (B. Powell) a zatímco souboj prvních dvou se očekával, třetí místo 100:1 nabízeného outsidera bylo velkým překvapením. Napříč sázkovým trhem je nyní The New One nabízen jako největší favorit pro březnové Champion Hurdle, tam se však bude muset vypořádat s irským obhájcem vítěztsví Hurricane Flyem, který před měsícem v Punchestownu, navzdory velmi hluboké půdě a ještě ne úplně optimální formě, stanovil nový světový rekord v počtu Gr/Gd 1 vítězství.

Ze šestice zbývajících sobotních dostihů si největší pozornost zaslouží Albert Barlett Novice’s  Hurdle, známější pod tradičním názvem The Bristol Novice’s Hurdle (pp Gd – 2, 4 +, 4 800 metrů, 30 000 Ł) v nichž se i ve svém třetím startu nad proutěnkami suverenním způsobem prosadil svěřenec  Davida Pipa Kings Palace (T. Scudamore), který nejvážnějšímu ze šestice konkurentů Masters Hillovi (B. Powell) nadělil propastných čtrnáct délek.