Na třímílové galliardhomes.com Cleeve Hurdle (pp Gd - 2, 5 +, 4 800 metrů, 60 000 Ł) na závodišti v Cheltenhamu byla dnes upřena pozornost všech turfmanů jen trochu se zajímajících o překážkové dostihy, neboť v tomto dostihu se po bezmála čtrnácti měsíční přestávce zaviněné zraněním na dráhu vracel legendární Big Buck's (S. Twiston - Davies), čtyřnásobný vítěz World Hurdle v rámci cheltenhamského Festivalu a vítěz celkem deseti dostihů se statutem Grade 1, který v dostihu naposledy prohrál před více než pěti lety (přesněji 29. listopadu 2008). Jedenáctiletý svěřenec trenéra Paula Nichollse navzdory dlouhé pauze do dostihu odstartoval jako desetinový favorit, avšak v těsném doběhu byl přinucen k boji a poté co nestačil hned na dva z celkem pěti soupeřů skončila jeho vítězná série čítající osmnáct dostihů bez porážky - vítězstvím cheltenhamské publikum šokoval v kurzu 66/1 nabízený, taktéž jedenáctiletý svěřenec trenéra George Charltona, Knockara Beau v sedle s žokejem Janem Faltejskem, který o krátkou hlavu porazil v akutální sezoně zatím tápajícího At Fishers Crosse (A. P. McCoy), třetí Big Buck's ztrácel další tři čtvrtiny délky, sedm délek za ním čtvrtý doběhl vítěz prosincových Gd - 1 Long Walk Hurdle v Ascotu a obhájce loňského prvenství Reve di Sivola (R. Johnson) a pomyslnou tabuli s odstupem dvou a tří čtvrtin délky uzavřel Quartz de Thaix (A. Coleman). Videozáznam dostihu můžete shlédnout ZDE.

Trenér Paul Nicholls byl s výkonem svého svěřence navzdory porážce spokojen a po dostihu řekl: "Z jeho výkonu jsem nadšen. Odskočil a běžel dobře, v závěru už však byl unavený." Na téma konce vítězné série poznamenal: "Pohrával jsem si s myšlenkou, že ho škrtneme, ale pokud s ním v březnu chceme popáté vyhrát World Hurdle, musel absolvovat přípravný dostih. Na únavu měl nárok, ještě půjde nahoru a v březnu mu pomůže i pevnější podklad."

Ve World Hurdle se Big Buck's pravděpodobně nepotká se svým přemožitelem Knockara Beau, který ačkoli v třímílových Cleeve Hurdle dosáhl životního úspěchu, v rámci Festivalu podle slov svého trenéra George Charltona míří na těžké skoky do Gold Cupu. Žokej Jan Faltejsek, který na tiskové konferenci po loňské Velké pardubické prohlásil, že jediným lepším koněm než Orphee des Blins, kterého kdy jezdil je právě Knockara Beau, o něm po dostihu prohlásil: "Podává velmi vyrovnané výkony a jsem za něj rád, absolvoval již několik velkých dostihů, zatím však v žádném nedokázal zvítězit, až dnes..."

Sázkové kanceláře na výsledek dostihu zareagovaly mírným zvýšením kurzů na Big Buck'sovo vítězství ve World Hurdle, čímž se u některých z pozice jasného favorita dostal na úroveň Mullinsovy Annie Power, která v sedle s Ruby Walshem v sobotu v Doncasteru suverénně o patnáct délek před Doyly Carte (H. Brooke) opanovala olbg.com Mares' Hurdle (pp Gd - 2, 4 + kl., 3 300 metrů, 36 500 Ł) a ani v desátem životním startu nepoznala hořkost porážky.