Cheltenham: More of That zastínil favority (+ videa)

Úsloví o tom, že když se dva perou... se ukázalo být velice trefným v případě vrcholu čtvrtečního třetího dne cheltenhamského Festivalu třímílových proutěnek Ladbrokes World Hurdle. Před startem byla v souvislosti s tímto dostihem neustále skloňována jména jeho čtyřnásobného vítěze Big Buck'se a dosud neporažené irské Annie Power, nicméně v dostihu samotném je oba zastínil dosud také neporažený svěřenec Jonjo O'Neilla More of That (B. Geraghty), jenž po úterním triumfu Jezkiho v dvoumílových Champion Hurdle přinesl svému majiteli Johnu P. McManusovi vítězství i v třímílových World Hurdle. Paradoxní je, že stejně jako Jezki byl až druhou stájovou šancí a tak namísto stájové jedničky, jíž je legendární Tony McCoy, který si tentokrát vybral třetího v cíli At Fishers Crosse se z vítězství radoval Barry Geraghty. Legendární Big Buck's, čtyřnásobný vítěz tohoto dostihu, který se v lednu vrátil do více než roční přestávce způsobeném zraněním šlachy, tentokráte nestačil na více než na páté místo a jeho realizační tým po dostihu oznámil, že se jednalo poslední dostih jeho skvělé kariéry.

Na start dlouhých proutěnek Ladbrokes World Hurdle (pp Gd - 1, 4 +, 4 828 metrů, 275 000 Ł) se nakonec postavilo deset koní a o diktování tempa se po většinu dostihu starala dvojice Reve de Sivola (R. Johnson) a stříbrný z loňského ročníku Celestial Halo (D. Jacob), zatímco čtyřnásobný vítěz Big Buck's (S.Twiston - Davies) situaci kontroloval z průběžné čtvrté pozice a sázková favoritka Annie Power (R. Walsh) odpočívala na konci pole. Těsně před vytočením do cílové roviny přes slábnoucího Reve di Sivolu přešla dvojice Rule the World (B. O'Connell) a At Fishers Cross (A. P. McCoy), zrychlit se snažil i Big Buck's a z konce pole se blížila dvojice More of That (B. Geraghty) a Annie Power. Po chvíli se zastavil Rule The World, záhy bylo jasné, že ani Big Buck's do boje o vítězství nezasáhne, zatímco dvojice zatím neporažených koní Annie Power a More of That stále plynule akcelrovala a jediným koněm, který se pokoušel jejich zrychlení akceptovat byl At Fishers Cross. Po absolvování poslední překážky již bylo jasné, že o vítěztsví si to rozdají Annie Power a More of That a překvapivě to byla sázková favoritka dostihu, která v tomto souboji tahala za kratší konec. Šestiletý More of That si tak i v pátém životním startu udržel neporazitelnost, zatímco s odstupem jedné a půl délky druhá vrstevnice Annie Power o ní v tom jedenáctém přišla, pět délek vzdálené třetí místo kontroloval stájový kolega vítěze At Fishers Cross, zatímco čtvrté s odstupem dvou délek stupňovaným finišem získal Zarkandar (N. Fehily), dalších pět délek zpět ve svém jubilejním čtyřicátem a jak se později ukázalo i posledním startu, páté místo o krk před Rule of Worldem vybojoval legendární jedenáctiletý Big Buck's

Rámcovému programu vévodily další dva dostihy se statutem Grade 1. Prvním z nich byla program celého odpoledne otevírající JLT Novices' Chase (stch Gd -1, 5 +, 4 023 metrů, 120 000 Ł) ve které s v poli dvanácti koní o tři čtvrtiny délky před druhým největším outsiderem Uxizandrem (R. Thornton) prosadil svěřenec Jonjo O'Neilla Taquin du Seuil v sedle s A. P. McCoyem. Zklamáním bylo vystoupení jednoho z favoritů, někdejšího elitního proutěnkáře (mj. třetí v Champion Hurdle, resp. pátý ve World Hurdle) Oscara Whiskeyho (B. Geraghty), který se v letošní sezoně úspěšně etabloval nad těžkými skoky, avšak v tomto dostihu padl hned na první překážce.

Druhým z těchto dostihů byla Ryanair Chase (stch Gd-1, 5 +, 4 225 metrů, 275 000 Ł) disponující stejnou dotací jako World Hurdle a na její scéně se díky drtivé koncovce prosadil sázkaři favorizovaný bělouš Dynaste (T. Scudamore), když o dvě a čtvrt délky porazil Hidden Cyclonea (A. J. McNamara).