Jeden z nejúspěšnějších amerických trenérů posledních let Steve Asmussen čelí v USA vážným obviněním organizace pro ochranu práv zvířat PETA. Podle jejího tvrzení v Asmussenových stájích docházelo při přípravě koní opakované k porušování etických norem a organizace má dokonce k dispozici několik hodin videonahrávek, kterými své tvrzení dokládá. Obvinění, která PETA poskytla tisku, jsou tak vážná, že jeden z prominentních majitelů koní u Asmussena, Ahmed Zayat, s okamžitou platností rozhodl o tom, že koně v jeho barvách, chystaní Asmussenem, nebudou až do odvolání startovat v žádných dostizích. Asmussen, který byl v letošním roce nominován do dostihové Síně slávy, se v podstatě doznal k pochybění tím, že v reakci na tuto kampaň okamžitě propustil svého prvního asistenta Scotta Blassiho.

Organizace PETA skrytou kamerou čtyři měsíce střádala důkazy a materiál, který by dokumentoval různá podezření a názory, které Asmussenovy stáje pasovaly za jedno z nejhorších míst, pokud se týká péče o ¨zvířata. Dostihová pravidla v USA přitom obecně pro používání různých veterinárních preparátů u dostihových koní volí podstatně benevolentnější přístup, než je tomu třeba v Evropě, a teprve posledních několik let se pomalu pracuje na úplném zákazu steroidů, furosemidů, nebo dalších látek, které do dostihového sportu rozhodně nepatří.

Steven Asmussen sice prostřednictvím svého právníka vydal prohlášení, podle kterého se PETA především pokouší prodrat do novinových titulků, zároveň ale připustil vážnost situace. Podle jeho právního zástupce jsou na videu patrné stopy falzifikace a překrucování faktů a video vzniklo účelově a bez řádného vyhodnocení objektivních skutečností. V současné době je otázkou, jak se vznesenými obviněními budou zabývat dostihové orgány, veřejné mínění totiž tlačí na projednání především těch případů, kdy se u Asmussena museli do dostihů chystat i zranění koně. Zároveň je také velkou otázkou, jak se ve světle současné nevítané popularity postaví k Asmussenově nominaci tábor zmíněné Síně slávy…  Video organizace PETA můžete posoudit sami...