Druhý rok ve funkci ředitele pardubického Dostihového spolku zahajuje Michael Skalický v období dohadů nad průběhem letošní dostihové sezóny. Před zahájením sezóny roku 2014 odpověděl na několik otázek Dostihového světa ohledně spolupráce s dostihovými orgány, ale i budoucnosti mezinárodního Crystal Cupu. Odpovědi nejsou nijak redakčně upravovány ani kráceny.

Jak vnímáte změny ve vedení Jockey Clubu, představují pro vás jako pořadatele nějaké problémy? Cítíte ze strany Jockey Clubu zájem o vaši činnost? A máte vy zájem o činnost JC?
Jockey Club je naším partnerem a záleží nám na dobrých vztazích s ním. S bývalým i současným vedením se proto snažíme jednat korektně a věcně o záležitostech, které se obou stran týkají. Nemohu říct, že by změna vedení Jockey Clubu znamenala pro nás problém. Je tu ale řada nových věcí, o kterých musíme komunikovat.

Česká asociace steeplechase je pro pořadatele překážkových dostihů nejbližším oficiální partnerem. I tam došlo v zimě k personálnímu zemětřesení.  Jak vycházíte s jejím novým vedením?
Situace je tu podobná jako u Jockey Clubu. Snažíme se vycházet v dobrém.

Jak moc se vám vůbec za rok ve funkci v Dostihovém spolku povedlo proniknout do dostihového světa? Kolik jste osobně viděl dostihů? Cítíte v tomto ohledu spokojenost, nebo nějaké problémy?
Je pravda, že do funkce ředitele Dostihového spolku jsem nepřicházel jako „koňák“, ale jako krizový manažer. Do světa dostihů se dostávám postupně. Snažím se sledovat všechny dostihy u nás v Pardubicích, občas vyrážím i na jiná závodiště včetně těch zahraničních. Tam si dostihy užívám daleko více. U nás v Pardubicích během dostihového dne přeci jen musíte řešit spoustu věcí okolo. Za ten rok jsem, myslím, pochytil hodně, ale nebudu se rozhodně vydávat za dostihového odborníka. Mám kolem sebe tým lidí, kteří vědí co mají dělat. Mně osobně velmi záleží na tom, aby Dostihový spolek byl stabilní, byl v černých číslech a mohl pořádat dostihy, na které budou chodit diváci. 

Výkladní skříní celých českých dostihů je samozřejmě Velká pardubická. Je to pro ředitele pořadatelské společnosti největší událost roku? 
Velká pardubická s Českou pojišťovnou je největší událostí roku pro všechny milovníky dostihů. Po organizační stránce je samozřejmě nejnáročnější, přípravy jsou dlouhodobé a vlastně celoroční. Atmosféra Velké pardubické s Českou pojišťovnou ale vše bohatě vynahradí. Vloni jsem stál u Taxisova příkopu a byl to zážitek na celý život.

Několikrát padly ze strany pardubického vedení výroky o nejasné budoucnosti Crystal Cupu jako vašeho vrcholového mezinárodního projektu. Jaký je současný stav – jsou Pardubice i letos jeho součástí?
Pardubice zůstávají i nadále součástí Crystal Cupu. Je to prestižní seriál a byla by velká škoda, kdyby z něj Velká pardubická vypadla. Osobně bych byl rád, kdyby se v seriálu Crystal Cupu podařilo posílit účast koní českých majitelů a samozřejmě by mne potěšily i případné úspěchy českých zástupců. 

V jakém stádiu je jednání s francouzskou sázkovou kanceláří, které loni vyznělo do ztracena? A jsou případně ve hře i jiné, dosud v dostizích  neznámé  alternativy sázení na pardubické dostihy?
Na tuto otázku v poslední době odpovídám velmi často. Obdrželi jsme návrh smlouvy od francouzské strany. S ohledem na naší legislativu, především na loterijní zákon ji nyní prochází naše právní kancelář. Snahou je, aby 124. Velká pardubická s Českou pojišťovnou byla do Francie přenášena. Zde je třeba objasnit názory, které jsem často slyšel, že ze smlouvy plynou milionové profity. Po jednání s francouzkou stranou jsme dopočítali, že se o tak „závratnou“ částku nejedná, všude v Evropě je chleba o dvou kůrkách. Ale těší nás zájem ze zahraničí o dostihy pořádané v Čechách a přenos považujeme za propagaci českého turfu v zahraničí. Jen nás mrzí, že mimo Velké Pardubické s Českou pojišťovnou není o přenos jiných dostihů pořádaných v Čechách zájem. 

Co byste popřál českým dostihům na prahu letošní sezóny?
Aby se povedly. Přál bych si, aby dostihy na všech závodištích proběhly bez potíží, bez úrazů, aby na dostihy chodilo stále více návštěvníků, aby jim přálo počasí a pořadatelům – tedy i nám – přeji, aby se podařilo dostihy finančně zajistit a byli tak spokojeni nejen pořadatelé, ale také majitelé, trenéři a jezdci.