V předloňském roce Donn Halling i zásluhou klasického vavřínu z Itálie svedl vyrovnaný boj o titul českého Koně roku. Loni navštívil nejpodstatnější evropské scény, a i když se mu nepodařilo se prosadit dalším významným úspěchem, rozhodně na nich neudělal žádnou ostudu. V letošním roce ho jeho první start čeká v Longchamp – těžko si tedy představit důstojnější scénu. A také- z hlediska konkurence – náročnější. O tom samozřejmě ví své i trenér Václav Luka.

„Halling jede do Longchamp do dostihu listed, ale ta konkurence v něm je obrovsky silná, je to vlastně jako bychom šli regulerní grupový dostih.  Startovní pole sice není až tak početné, ale uspět tam, to bude zatraceně těžký úkol,“ uznává trenér  před prvním letošním startem jedné z nejsilnějších akvizicí svých stájí.  „Určitě je to pro sezónní start silný dostih, o tom nikdo nepochybuje, ale pro nás to bude určité vodítko, abychom měli konkrétní představu, kam s Hallingem dál směřovat,“ dodává trenér. Prozatím jsou pro jeho svěřence v hledáčku dostihy ve Francii i jinde v západní Evropě, ale cesta není zavřena ani k testům typu červnové Velké ceny Slovenska.
„Pokud jde o jeho přezimování, tady bylo všechno v pořádku, je na tom po zimě dobře, do Logchamp si veze dost slušnou formu,“ je přesvědčený trenér. „Samozřejmě, v takovém dostihu bude záležet na mnoha faktorech, a aby se uspělo, musí všechno klapnout. Třeba teď v Štrasburku s Waka Laurou se to tak docela nepovedlo,“ uznává Luka.
Jeho sprinterská jednička Waka Laura ve Francii možná úplně nesplnila očekávání, nicméně s jejím výkonem trenér nebyl nespokojen. „Měli jsme na ní tentokrát ne moc zkušeného kluka, a ten se od startu o něco snažil, no a klisně pak v závěru odešly síly,“ posteskl si trenér. „Tohle jsou právě dostihy, kde jedna dvě podobné chybičky znamenají strašně moc. Ale klisna by měla jít ve Francii do velkého handicapu, který by jí mohl sedět, tak věřím, že se tam ukáže ve formě a budeme třeba spokojenější i s výsledkem…“
Luka v tomto týdnu na dráhy v Chantilly i Longchamp  veze řadu koní, s kterými si pro letošek dělá ambice, a proto považuje právě tyto starty za určující pro další vývoj sezóny. „To platí i o Talarovi,“ říká na konto loňského tuzemského klasika. „Je to kůň, který trochu hůř přenocuje a cesty s ním nejsou tak jednoduché, ale rád bych, aby se nám i on nějak zařadil z pohledu toho, jak moc se s ním dá ve Francii uplatnit,“ říká Luka. „Po tomhle týdnu budeme určitě moudřejší z toho pohledu že si ujasníme, jak jsme na tom ve srovnání se špičkovou francouzskou konkurencí…“