V loňském roce se Al Jaz „vymotal“ z konkurence českého krosového průměru do elitní kategorie a své úsilí měl korunovat ve Velké pardubické V ní se však nedostal do cíle, a tak se letos osmiletý reprezentant stáje Quartis Zámecký vrch pokusí o reparát. V úvodním pardubickém vrcholu před dvěma a týdny dokončil čtvrtý, jeho jezdec Josef Sovka ale zdůrazňuje, že to byl především přípravný start pro úkol, který je společně čeká v sobotu. Kvalifikovat se do letošní Velké. A pokud možno po důstojném výkonu…

„Ten první start mu určitě pomohl, nemyslím si, že by ho stál moc sil, naopak, šli jsme ho částečně jako součást práce a myslím, že se po něm zvedl,“ líčí Sovka, která koně zná dobře i z práce u trenéra Blechy. „Kůň si odpočinul, a nyní je zase veselý a plný síly, myslím, že se na ten dostih můžeme jenom těšit,“  říká jezdec s tím,. Že si na trati kvalifikačního testu velmi dobře uvědomuje sílu početné konkurence.

„Samozřejmě, favoritem bude asi Klaus, na startu je i Nikas, i když se o něm říká, že na jaře mu to až tak nejde, podcenit nejde ani koně od Holčákových nebo pana Kejzlara. Počítat se vlastně musí se všemi, nikoho nemůžeme podcenit, ale i tak bychom ten dostih rádi vyhráli,“ dodává Sovka s tím, že jako hlavní cíl před nimi samozřejmě stojí především dokončení, a  zajištění si kvalifikační jistoty pro podzimní událost.

Do ní ale uplyne ještě spousta dostihového času, a  odběhne se spousta dostihů. Na některé, i mimo kvalifikaci, se může Josef Sovka těšit už v sobotu. „Hodně zvědavý jsem v sobotu taky na Ohia,“ přiznává. „Jde sice dostih druhé kategorie, ale na startu je řada jedničkových koní,“ poznamenává mimo jiné i s narážkou na přítomnost Orphee des Blins,  dvojnásobné hrdinky Velké, jejíž letošní program se může teoreticky vyhýbat všem kvalifikačním testům…. „Zvědavý jsem taky na Flickera,  ten v Kolesách předvedl dobrý výkon, a budeme čekat, jak si povede mezi čtyřletými v sobotu, já v něm vidím nadějného koně,“ přiznává Josef Sovka před pardubickými dostihy…