Na závodišti v městečku Ascot v anglickém hrabství Berkshire byl dnes zahájen nejprestižnější dostihový mítink na světě - Royal Ascot. V rámci tohoto mítinku trvajícího pět dní se uskuteční třicet dostihů, z toho sedm se statutem Gr. 1, během niž budou rozděleny dostace v celkové výši 5 310 000 Ł, což oproti minulému roku představuje navýšení o 310 000 Ł. Dnes bylo na porgramu prvních šest dostihů, z nichž plná polovina byly dostihy katerorie Group 1. Prvním z nich byly Queem Anne Stakes pro starší mílaře, kde vítězný vstup do sezony absolvoval loňský vítěz Sussex Stakes Toronado, který v sedle s Richardem Hughesem porazil coolmorského "Američana" Verrazana, nasladoval kilometrový sprint King's Stand Stakes na jehož scéně loňské vítězství obhájil Sole Power (R. Hughes) a trojici nejvýznamnějších dostihů uzavřely St James's Palace Stakes pro nejlepší tříleté mílaře ve kterých zazářil favorizovaný Kingman (J. Doyle), když Night of Thunderovi vrátil porážku z klasických 2 000 Guineas.

Prvním z tria Gr. 1 dostihů byly Queen Anne Stakes (Gr. 1, 4+, 1 609 metrů, 375 000 Ł) pro starší mílaře, které byly zároveň i úvodním dostihem celého mítinku. Do dostihu odstartovalo deset koní, přičemž tempo v první fázi dostihu na rovné mílové trati diktovali Mull of Killough (A. Kirby) a Ansgar (R. Cleary), zatímco v této sezoně debutující sázkový favorit Toronado (R. Hughes), coolmorský Verrazano (J. O'Brien) a francouzský Anodin (O. Peslier) zaujali pozice ve středu pole. S blížícím se cílem se náskok lídrů zmenšoval a ve finiši se prosadili největší favorité - zvítězil a svého druhého Gr. 1 vítězství dosáhl čtyřletý High Chaparralův syn Toronado připravovaný Richardem Hannonem pro Al Shaqab Racing, který o tři čtvrtiny délky porazil O'Brienova Verrazana, jenž druhým místem potvrdil úspěšný přechod z amerických pískových drach na evropskou trávu, třetí místo jeden a čtvrt délky zpět obsadil francouzský Anodin, naposledy koncem května druhý za Cirrusem des Aigles v Prix d'Ispahan. "Bylo to jako, když stisknete vypínač a rozsvítí se..." komentoval svůj pocit z jízdy Richard Hughes. Trenér Hannon nastínil další cíle Toronadovy letošní kampaně takto: "Budeme o tom ještě diskutovat s majitelem šejkem Joaanem a jeho racing managerem Harry Herbertem, ale já myslím, že by měl jít Prix Jacques le Marois nebo Sussex Stakes, potom možná Prix Moulin, Queen Elizabeth II Stakes a Breeders' Cup, ale uvidíme. 

Na scéně sprinterských King's Stand Stakes (Gr. 1, 3+, 1 006 metrů, 375 000 Ł) se očekávala odveta za loňský ročník, který vyhrál svěřenec trenéra Edwarda Lynama Sole Power o krk před jihoafrickým Shea Shea připravovaným Mickem de Kockem, avšak nic takového se nekonalo. Sole Power, v jehož sedle penzionovaného Johnnyho Murtagha vystřídal Richard Hughes, po vyzrálé taktické jízdě, kdy většinu dostihu absolvoval na konci pole, zhruba čtyřista metrů před cílem akceleroval a takřka oběhl celé pole, zvítězil o délku a čtvrt před 50:1 nabízeným outsiderem Stepper Pointem (M. Dwyer), který v boji o druhé místo o krk porazil sázkového favorita Hot Streaka (J. Spencer), zatímco Shea Shea (Ch. Soumillon) v dostihu nemělsvětlý moment a doběhl až na jedenáctém místě hluboko v poli poražených. "Je to úžasný kůň, kůň mého života." řekl po dostihu spolumajitel David Power.

Posledním z trojice testů nejvyšší kategorie byly tříletým mílařům vyhrazené St James's Palace Stakes (Gr. 1, 3 l. hř., 1 609 metrů, 375 000 Ł). Do dostihu odstartovalo sedm koní, přičemž hned od startu na tempo začal tlačit vítěz newmarketských 2 000 Guineas Night of Thunder v jehož sedle Richard Hughes usiloval o zisk unikátního hattricku. Night of Thunder přivedl pole do cílové roviny a mířil k cíli, avšak po chvíli z předposledního místa akceleroval o půl délky druhý z 2 000 Guineas a suverénní pětidélkový vítěz irské analogie Kingman (J. Doyle), žádnému z šestice soupeřů nedal šanci, dvě stě metrů před cílem přešel do vedení a suverénně zvítězil o dvě a čtvrt délky před Night of Thunderem, který s přehledem uhájil druhé místo, když nejblíže, na vzdálenost jedné délky, se mu přiblížil godolphinský Outstrip (W. Buick). Jedinkrát v kariéře poražený Kingman dal působivým vítězstvím vzpomenout na svého slavnějšího kolegu v barvách Khalida Abdullaha Frankela, jenž tento dostih vyhrál v roce 2011 "Bylo to užasné - to je nejlepší způsob jak to popsat." komentoval Kingmanův výkon jeho jezdec James Doyle, který při probíhání cílem vítězství oslavil netradičním gestem, když si přiložil prst ke rtům v tišícím gestu "Pšššš..." 

Magnetem programu zítřejšího druhého dne Royal Ascotu budou dvoukilometrové Prince of Wales's Stakes (Gr. 1, 4+, 2 012 metrů, 525 000 Ł) ve kterých se loňská vítězka Prix de l'Arc de Triomphe Treve (F. Dettori) utká se sedmi soupeři na čele s vítězem Breeders'Cup Turf Magicianem (J. O'Brien) a druhým z Dubai World Cupu Mukhadramem (P. Hanagan).