Zatímco ve Francii jsou koně chystaní v Česku pravidelnými hosty, do země, která je kolébkou dostihového sportu, si najdou koně v české přípravě jen výjimečně. Ještě výjimečněji pak startují v Británii v dostizích grupy 1. Právě to se ale bude realizovat v sobotu, kdy trenér Zdeno Koplík (foto) nasedlá svého svěřence Subway Dancera, aby se v sedle s jeho bratrem Radkem zúčastnil tamních  Qipco Champion Stakes. Na vítěze dvoukilometrového testu v Ascotu čeká přibližně šestadvacet milionů korun,  v konkurenci, která ale v sobotu odpoledne čeká, to není zrovna částka, o které by česká výprava mohla uvažovat.

„V Británii jsme od středy, a s naší účastí to vůbec nebylo jednoduché,“ hlásí Zdeno Koplík, který se svým svěřencem musel v Newmarketu podstoupit procedury, o kterých před odjezdem mnoho nevěděli. „Podle Britů odešly instrukce, co je potřeba pro náš start vyřídit, na český Jockey Club, ale ten nám vůbec nepomohl a my se jeho prostřednictvím nic nedověděli. Kdyby nám nepomohli  známí z Francie,  zítra by Subway Dancer startovat nemohl…“

Vyřizování formalit počínaje dopingem a konče televizními rozhovory ovšem  v Británii české výpravě zabralo dost času, a tak se z Newmarketu  na místo konání dostihů v Ascotu přesunuje až zítra před dostihem. „Dráhu jsem ještě neviděl, soupeři jsou ale výborní,“ říká Koplík k samotnému dostihu. „Pro nás jde o splnění snu, a věřím, že Subway Dancer v Champion Stakes ostudu neudělá, i když to bude hodně těžké.  Je to ale kůň s takovou kvalitou, jakého už možná v tréninku mít nebudu, a tak jsme se rozhodli pro cestu do Ascotu právě s ním,“ dodává Zdeno Koplík.

Do dostihu se proti Subway Dancerovi vydá sedm soupeřů. Český zástupce je  mezi nimi pochopitelně největším outsiderem, naopak největším favoritem je Cracksman, který pod Frankiem Dettorim bude obhajovat loňské vítězství.  Jeho trenér John Gosden má na startu i dva další  koně,  a dvojici posílá do dostihu rovněž irský trenér Aidan O´Brien, jako největšího favorita pro Cracksmana ale britští bookmakeři předpokládají vítěze letošních Hardwicke Stakes Crystal Ocean trenéra Michaela Stouta .  Champion Stakes jsou v Ascotu vyvrcholením posledního z velkých mítinků letošní britské rovinové sezóny a startují v sobotu v 16:50