Kentucky Derby letos Portoričanům nebo Francouzům?
Sobotní vrchol americké dostihové sezóny při Kentucky Derby v letošním roce na startu přivítá dva japonské účastníky, jejichž šance na vítězství nebudou vysoké, jedno mezinárodní vítězství se ale v Churchill Downs rýsuje jako velmi pravděpodobné. Při pohledu na rodné listy žokejů, kteří se mají dostihu zúčastnit, totiž zdaleka nehrají prim rodáci z USA.
Ti by se v sobotu měli v akci objevit jen tři, a vesměs nejde o nejslavnější jména na startovní listině. Ta naopak patří rodákům z Portorika, kterých má do dostihu nastoupit hned plná pětice. Té dominuje současná největší žokejská hvězda amerického turfu Irad Ortiz Junior, ale i nejzkušenější matador mezi sestavou jezdců pro derby John Velasquez.
Stejný počet jezdců, jako dodají domácí USA, se narodil také ve Francii. Zatímco Flavien Prat a Florent Geroux ve Spojených státech působí trvale a v minulých letech už po jednom Kentucky Derby vyhráli., Christophe Lemaire přijede v japonských službách a bude jezdit japonského vítěze UAE Derby Derma Sotogake.
Dalšími zeměmi, jejichž rodáci se v Louisville představí v hlavním dostihu sezóny, jsou Panama, Mexiko, Venezuela, Dominikánská republika Japonsko a Irsko. Naopak chybí některé americké legendy v čele s Mikem Smithem a vytouženého angažmá se nedočkal ani Frankie Dettori, který musí vzít zavděk klasickým víkendem v britském Newmarketu.