Přijeli, viděli, a opět nezvítězili. Účast zahraničních koní ve Velké pardubické se s železnou  pravidelností stává sérií zklamání a marných nadějí. A to letos přijeli Irové s opravdovým esem, svěřencem Gordona Elliotta Coko Beach.  Jenže i když na irské lavici startovnímu poli dominovali  (jak dokumentuje i titulní snímek...) hned dva irští nájezdníci, na posledním těžkém skoku se poroučel z dostihu i ten papírově nejsilnější, a jediným zahraničním účastníkem v cíli se tak stal slovenský Zataro.

Podobných konců pro cizince ve Velké už jsme se dočkali v řádu nižších desítek. Francouzští, irští i britští účastníci sice do Pardubic  cestu nacházejí, ale  většinou si na náš největší překážkový dostih „odskočí“  v rámci jiného, pro koně důležitějšího programu,  a domů jedou s nepořízenou.  Čestnou výjimkou byli loňští irští účastnicí, kteří se chystali na Velkou v posledních týdnech v Pardubicích, jenže ti byli zase výkonnostně tak slabí, že je ani podobná cesta nemohla posunout k trofejím.

Letošní ročník, to byla zase ta stará známá písnička. Solidní koně,  neznalí místních poměrů, vybavení jezdci, kteří také s Pardubicemi dosud neměli tu čest. „Cizí jezdci nám tam dělali  v dostihu brikule, ale naštěstí jsou koně tak zkušení, že si s tím dokáží poradit,“ konstatoval na závodišti Talentův žokej Jan Kratochvíl. A nebyl sám, kdo o zahraničních jezdcích nesmýšlel zrovna v nejlepším duchu.  

Keith Donoghue, který vedl Coko Beache, si v Pardubicích nepochybně vybral svůj kus smůly, když konec jeho ambicí přišel až po všech nejtěžších skocích, pouhé tří překážky před cílem po chybě na doskoku, i on ale připustil, že dostih pro něj byl hodně „netradiční“.

Naštěstí se letošní ročník obešel bez velkých karambolů, a tak  ani vlna nevole vůči zahraničním jezdcům nebyla vysoká. Zůstává ale záhadou, proč zahraničním majitelům nestojí za to obsadit na svých koních žokeje, kteří s Pardubicemi mají zkušenosti, anebo se s dráhou a místními podmínkami alespoň seznámí s dostatečným předstihem.  Třetí místo Dulcara se Sivoly vedeného Francouzem Beaurainem signalizuje, že „poučený“ cizinec v Pardubicích úspěšný být může...