Zatímco světová pozornost v dostizích se soustředí zítra a pozítří do kalifornského Del Mar, kde se představí historicky největší zahraniční kontingent účastníků při letošním Breeders´Cupu, v Austrálii už všechno směřuje k úternímu dostihu, který zastaví život celé země – Melbourne Cupu.   Nejslavnější dostih jižní polokoule ovšem v letošním roce je poněkud prokletý pro předběžné favority, kteří se na jeho start nepostaví.

Velmi dramatický je v této souvislosti především osud neporaženého vítěze britského St Leger Jana Brueghela, kterého na start nepustila australská veterinární komise. Svěřenec Aidana O´Briena přitom splnil všechny veterinární a úřední požadavky a byl vypraven do Austrálie, aby se tam podrobil nutné karanténě.  V Austrálii ale veterinární komise Racing Victoria rozhodla  o tom, že kůň není v dostatečné kondici a na start dostihu se nesmí postavit. Australané striktní veterinární podmínky zavedli právě pro účast zahraničních koní poté, co Melbourne Cup v minulosti provázely zdravotní problémy koní, reprezentant coolmorského hřebčína byl ale podle stanoviska irského realizačního týmu i irských veterinářů v pořádku a rozhodnutí australských veterinářů vzbudilo v Irsku velké rozhořčení. Aidan O´ Brien se se svými svěřenci Melbourne Cupu nezúčastnil od roku 2020, a v letošním roce poslal do Austrálie nejlepšího koně z těch, kteří ho v minulosti při Melbourne Cupu reprezentovali.

Ani domácí Australané se ale nedočkají v Melbourne Cupu startu své největší naděje. Vítězka prestižní Cox Plate Via Sistina totiž sice vévodila sázkovému trhu pro Melbourne Cup, ale  majitelé se rozhodli, že klisna zůstane i pro mítink ve Flemingtonu na distanci dvou tisíc metrů a nastoupí místo do  maratonského Melbourne Cupu jen do tamních Champion Stakes.

Evropské naděje v Melbourne Cupu dnes reprezentuje tandem svěřenců Willieho Mullinse – druhý v Irském St Leger Vauban, který  je v aktuální sázkové nabídce třetím favoritem, a Absurde, který naposledy vyhrál v Chesteru v kategorii listed, předtím má ale letos na kontě i vítězství na  proutěných překážkách.  Prvním favoritem je momentálně šestiletý Buckaroo, jehož chystá Chris Waller a který se naposledy umístil na druhém místě v Caulfield Cupu.