Hned  čtveřice z původně nominovaných amerických účastníků bude chybět na startu letošního Saudi Cupu. Ani dotace dvaceti milionů dolarů už se neukázala jako dostatečné lákadlo, aby do Tijádu letos přilákala White Abarria, Laurel River, Locked a Soul of an Angel,  Saudi Cup by ta příští sobotu měl mít na startu jediného amerického zástupce ve svěřenci Kenneta McPeeka Rattle n Roll, který bude startovat v barvách saúdského  šejka Mohammeda Al Haririho, majitele, který pro loňský Saudi Cup   zakoupil podíl na jeho vítězi  Senoru Buscadorovi.

Za absence papírově nejlepších Američanů je  pro Saudi Cup nejsledovanějším koněm Romanti Warrior. Hongkongský veterán má příští sobotu podle trenéra Shuma absolvovat svůj první a poslední start na netravnatém povrchu a realizační tým věří,  že  i na písku si hvězdný „bojovník“ podrží svou skvostnou bilanci z posledních startů a žokej MacDonald je přesvědčen, že Romantic Warrior nebude mít s vítězstvím větší problémy.

Jiného názoru jsou ovšem bookmakeři, pro které je největším favoritem pro Rijád japonský vyslanec Forever Young, který už loni v Rijádu na tamní pískové dráze vyhrál Saudi Derby a dráhu má tedy dokonale zmapovanou Dalšími koňmi, s kterými je nutné v Saúdské Arábii počítat, jsou francouzský Facteur Cheval, a další japonský zástupce Ushba Tesoro,  ovšem  minulé výsledky velí neopomínat ani domácí koně, kteří v Rijádu v minulosti vyprodukovali některé neuvěřitelné výkony.

Mezi škrty vybraných koní pro mítink Saudi Cupu v rámcových dostizích figuruje také jméno českého zástupce Shahbandara, a tak se v letošním roce bude mítink Saudi Cupu poprvé odehraje bez účasti koní chystaných v České republice…