Je majitelem úspěšné dostihové stáje, jejíž barvy jsou vidět na první pohled. Tyrkysovo-červeno-bílou kombinaci hájí na dráze aktuálně patnáct koní, přičemž hned čtyři z nich reprezentují nejmladší, dvouletý ročník. K tomu dva plemenní hřebci a dvě chovné klisny, čímž je náš výčet zatím kompletní. Josef Saller mladší, jenž v českém turfu působí pod hlavičkou stáje The Sons of Sharpour devátým rokem, je prototypem takřka ideálního majitele. Nerozlišuje, zda vyhrál jedničku či pětku, na své koně nedá dopustit a věnuje jim téměř veškerý volný čas i finance. Navíc už pro svou vášeň nadchl i šestiletou dceru Nellinku, takže vychovává i svého pokračovatele...

V neděli tvůj Decorated Fighter senzačně opanoval první derby-trial – Memoriál Dr. Frankenbergera, když o krátkou hlavu porazil favorita Polyana. Vybíral jsi ho s cílem, že jednou poběží Derby?

Na dražbu Summer Sale v Deauville, kde jsem ho pořídil, jsem se, upřímně, úplně nesoustředil. Následně, když jsem se díval na videa koní, kteří se neprodali, zaujal mě právě hřebeček po Decorated Knight.  Byl evidentně "syrový", ale jeho projev se mi líbil natolik, že jsem požádal agenta pana Jandu, aby ho pro mě zkusil koupit. A to se naštěstí podařilo, za což Tomášovi dodatečně ještě jednou děkuji. Protože na mladé koně netlačím a nechci ani, aby na ně tlačili moji trenéři, dostal času, kolik potřeboval. Co se jména týče, jsem zpětně moc rád, že jsem zvolil právě tohle, které se zatím ukazuje jako více než výstižné.  Myslím, že naším cílem, nebo spíše cílem Decorated Fightera, by mělo být České Derby.

Od aktuálně nejzářivější hvězdy stáje pojďme k Torque Powerovi, který se po třech letech, kdy byl v chovu, vrátil na dráhu. Jaké jsou další plány?

Torqua jsem v listopadu minulého roku přivezl k trenérovi Jelenovi, kterému se podařilo dostat ho do formy natolik, že jsme se rozhodli zkusit ho vrátit zpátky na dráhu. Přestože je zdravotně naprosto v pořádku, ani jeden ze dvou startů, které absolvoval, se moc nepovedl. Aktuální plány? Když vše dobře dopadne, mohl by se vrátit znovu do chovu, a to buď v ČR nebo na Slovensku. Nedávno se mu narodil krásný hřebeček z kobylky Trixie...

Do chovu vloni zamířil i populární bělouš Politicum. Na farmě Levín se o něj starají Michal a Monika Kalčíkovi. Jak tuto novou "disciplínu" dali, když zároveň připravují poměrně slušný počet rovinových i klusáckých koní?

Polí je prostě úžasný kůň, který nám ukázal, že si umí poradit úplně se vším. Role plemeníka se zhostil velmi dobře. Jak říkával Jirka Palík, „je to gentleman“, a to vystihl přesně. Jsem na něj moc hrdý a věřím, že bude v chovu úspěšný stejně jako na dráze. Momentálně má připuštěné čtyři kobyly, jedna z nich je už zjištěna březí. V příštích dnech ho čekají další čtyři. Kromě jiných i má klisna Ballantines. Manželé Kalčíkovi se nového úkolu zhostili výborně. Jak jsem už několikrát zmínil, jsou to velmi obětaví lidé a patří jim velké díky za vše, co jsou pro koně ochotni udělat.

Vloni tvá stáj prošla lehkou generační obměnou. Jak se jeví čtveřice nejmladších a uvidíme některé z nich už letos na dráze?

Michal Kalčík má v tréninku Gangster Joa (Cable Bay) a Kosťa Kobzarev klisnu Amazing Bubble (US Navy Flag) a dva hřebce Lightning Clowna (Lightning Spear) a Mr Delona (Wadlgeist). Jinak s mladými koňmi je to jako s dětmi, vždy vypadá jeden lépe než ostatní a pak se to otočí. Každopádně moc se mi líbí všichni. Každý je jiný. Myslím, že by mohli vyběhnout už tuhle sezónu. Všichni čtyři hezky vypadají a pracují výborně.

Stabilně kvalitními výsledky se prezentuje od svého příchodu do ČR pětiletý Norton, naposledy druhý v Memoriálu Vlastimila Smolíka v Mostě. Kam povedou jeho další kroky?

Norton je podle mě úžasné zvíře, které nemá v dostizích dostatek štěstí. Z Německa přišel rozlámaný, ale podařilo se nám ho dát do pořádku. Jako tříletý se chystal na velký podzimní dostih společnosti BBAG, ale ten kvůli počasí odkládali tak dlouho, až se běhal na písku, což jsme nechtěli.  Minulý rok se zranil v Bratislavě, a když se uzdravil, neměl už co běhat. Stále věřím, že se dočká v mých barvách zaslouženého triumfu, ale i tak toho už dokázal hodně. Rádi bychom s ním zkusili Velkou cenu Slovenska při mítinku Turf-Gala a pak uvidíme. Z mého pohledu je to velký bojovník a doufám, že dokáže ještě velké věci.  Důležité je, aby mu štěstí přálo a vydrželo zdraví.

V sobotu v Mostě se představí při svém třetím letošním startu To Ten Meters. Co od ní očekáváš?

O klisně jsem přesvědčen, že je velmi kvalitní, bohužel minulý rok ji zastavilo zranění. Díky Mirce Přibylové a panu Jelenovi se na dráhu vrátila čtvrtým místem v Memoriálu Jaroslava Podolana. Nyní se už těším na sobotu, kdy ji pojede Adam Florian. Myslím, že pokud bude zdravá, je to užitečná klisna, co může dělat radost. Věřím v její kvality.

Vloni byl jezdeckou jedničkou tvé stáje Adam Florian. Jak je tomu letos a koho budeme dále vídat v sedlech tvých koní?

Na svých koních nejraději vidím Adama Floriana, a pokud z jakýchkoliv důvodů nemůže jet, rád obsadím Petra Foreta, Jiřího Palíka, Martina Laubeho i některé další. Spolupráce s Adamem pro mě překračuje pracovní rámec, dá se říct, je trochu jiná. Mám ho moc rád jako člověka a vážím si jeho přístupu a pokory k práci, kterou vykonává.

Máme za sebou měsíc a půl aktuální sezóny. Jaké jsou tvé letošní ambice?

Jsem šťastný, když jsou moji koně šťastní a spokojení. Samozřejmě bych byl rád, kdyby se dařilo všem koním a měli štěstí na ideální průběhy dostihů, ale hlavně, aby byli zdraví a bez zranění. V minulosti jsem toužil po tom, aby byli moji koně oceněni i tituly z Galavečera, ale časem jsem dospěl k tomu, že nejdůležitější pro mě je, že své koně dokážu ocenit já sám. Jsem na své koně hrdý, na všechny bez ohledu na jejich výkonnost. Vítězství potěší vždy a je jedno v jaké kategorii. Alespoň já to takhle mám.  Přeji si hlavně, aby byli všichni v pořádku a zdraví. 

foto: Chuchle Arena Praha, Pavla Pechmanová a archiv Josefa Sallera mladšího