Tři roky po sobě zvládl reprezentant stáje Javor Chelmsford vítězně jednu z pardubických kvalifikací, až letos, v devíti letech, se ale dostává i na startovní listinu samotné Velké. A přece si na start nese takové renomé,  že je i v přítomnosti nejlepšího irského specialisty na cross country dostihy pro bookmakery favoritem dostihu právě on. S vědomím, že ve svěřenci Josefa Váni vidí mnozí místní příznivci největší českou naději na startu 135. edice našeho nejpopulárnějšího dostihu, jej v neděli povede do boje žokej Jan Kratochvil.

Před Chelmsfordovým startem se v souvislosti s devítiletým valachem řeší především dva otazníky, a to si uvědomuje i jeho žokej. „Samozřejmě, jako první se nabízí otázka jeho zdraví. Minulé roky si prošel spoustou problémů. Letos se konečně dostal na startovní listinu a děláme všechno, aby se dostihu šel v pořádku.“ A tam přichází druhá otázka, Chelmsford dosud nikdy neabsolvoval v dostihu takovou metrovou porci. Ustojí ji? „Věříme, že ano, ale samozřejmě, je to ten druhý otazník. Chelmsford nikdy takovou distanci nešel, ale vyzkoušel si několikrát 5800 metrů, a tam to žádný problém nebyl. A tak věříme, že zvládne i tu delší trať,“ uvažuje Jan Kratochvíl.

Chelmsford se v neděli bude muset poměřit, kromě domácí elity, také s nejlepším představitelem kvality „ostrovní“. Stumptown vyhrál největší krosy v Irsku i Británii, ten pardubický  by ho pasoval za nekorunovaného krále disciplíny, která mimo Evropu nikde nevzkvétá. Vědí u Váňů,  jak na něj? „Je pravda, že tak dobrý kůň tady ze zahraničí dlouho nebyl, možná je vůbec nejlepší, který se sem dostal. Bude to velký soupeř, ale na naší straně je znalost místních pardubických specifik, a to může být veliká výhoda,“ uvědomuje si Chelmsfordův žokej. „Bude dobré si na něj v dostihu dávat pozor. Netušíme, s jakou taktikou půjde  na start, jestli bude aktivní od začátku, nebo zkusí všechno nechat až na úplný závěr, nevíme ani, jak bude trať zvládat. Určitě na něj musíme dávat pozor.“

Kratochvíl se ale v neděli určitě nehodlá soustředit jen  na Stumptowna. „Na startu jsou taky výborní čeští koně. Hlavně Sexy Lord, který si moc dobře porozuměl s Jardou Myškou a jsou spolu vážně moc silní, a ukázali to taky v kvalifikacích.“ Kratochvíl věří, že nikoho ze soupeřů není možné v neděli podcenit.  „Na pozici v dostihu si musíme  dát velký pozor. Stát se na trati může stát leccos, ale musíme se snažit na to být připravení,“ dodává žokej, který s Aeneasem při zářijové kvalifikace zažil nepříjemné „odvezení“ z dráhy hned v první třetině dostihu.