Svěřenkyně  Stanislava Popelky Ztracenka šla do poslední kvalifikace pro Velkou v pozici favoritky poté, co v květnu mile překvapila všechny soupeře srdnatým výkonem a skvělým výsledkem na úvod kvalifikačního seriálu. Jenže zářijový start se nevyvedl, a tak půjde klisna v neděli do boje bez přípravného dostihu v nohách. Právě tato skutečnost Stanislava Popelku poněkud trápí.

„V září to byla velká škoda,  že se nepovedlo dostih absolvovat. Ztracenku jsme v létě šetřili s cílem dát jí právě ten kvalifikační dostih. Zátěž z dostihu totiž doma jen těžko napracujete,“ uvědomuje si zkušený trenér, který nicméně musel  plánovaný zářijový start v přípravě zkusit nahradit. „Museli jsme samozřejmě udělat maximum pro to, aby práci před Velkou nahradila doma, ale tam se účast v dostihu prostě nahrazuje těžko.“

Ztracenka nicméně na jaře vyslala  směrem k Velké pardubické velmi nadějný signál a v neděli určitě jediná klisna ve startovním poli nebude patřit mezi outsidery. „Jak prostojí distanc, to je samozřejmě otázka. Stejnou si kladou všichni ti, jejichž koně se postaví do Velké poprvé.  V první kvalifikaci ale měla klisna projev, která naznačil, že by s distancí dostihu problém být nemusel,“ míní trenér klisny, která se dosud srovnala s dostihy na distanci maximálně 5800 m dlouhé.

„Když se ale ukáže, že těch 6900 metrů Ztracenka prostojí a povedlo by se jí o tak, že by si Honza Odložil po dostihu došel pro nějaký pohárek, budeme určitě spokojení,“ dodává Popelka na konto ambicí v nedělním dostihu. Poháry se v Pardubicích udělují jezdcům umístěným do sedmého místa…  

A kde vidí zkušený trenér největší aspiranty na další kus pardubické slávy? „I když nemá v Pardubicích zkušenost, irský Stumptown  by asi měl mít velkou třídu a bude určitě mezi účastníky patří k největším favoritům. Z našich koní má vysokou třídu Chelmsford, ale i u něj je tady otazník nad tím, jak zvládne distanci, i on jde Velkou poprvé. Sexy Lord už se na ní ukázal a jeho kvalita je nesporná, zrovna tak třídu i vytrvalost už mnohokrát předvedl Dulcar de Sivola.  Ale Velká každý rok přinese i nějaké překvapení, a určit někdo překvapí i letos. Takový Cuwall má za sebou moc dobrou kvalifikaci,  ale dopředu se mohou namotat třeba i Zarate nebo Aracarias,  A jestli si Clark Kent porozumí s Ondrou Velkem, můžou  taky podat dobrý výkon,“ vypočítává Stanislav Popelka , který si samozřejmě přeje, aby nositelkou pozitivního překvapení ve Velké byla především Ztracenka…