Ve věku 80 let zemřel americký dostihový trenér John Shirreffs. Svět turfu tak přišel o výraznou osobnost, která se proslavila především zásluhou fenomenální klisny Zenyatty, která vyhrála 19 ze svých 20 kariérních startů a na cestě k věčné slávě zaznamenala i triumfy v Breeders´Cup Classic 2009 a BC Distaff o rok dříve.

Shirreffs získal trenérskou licenci v roce 1978 a své první vítězství zaznamenal krátce poté, když se pohyboval především na kalifornských drahách. Většinu kariéry trenérsky působil v jižní Kalifornii, především na  Santa Anita Park, kde měl svou tréninkovou základnu. Aktivní jako trenér zůstával až do posledních týdnů života, a poslední vítězství si na konto připsal letos v lednu.

Během své trenérské dráhy dosáhl 596 vítězství  a jeho svěřenci vybojovali na dotacích více než 58,5 milionu dolarů. Shirreffs byl i v dobách největší slávy známý systematickým přístupem beze snahy zbytečné přetěžování svých svěřenců. Zenyatta byla typickou ukázkou úspěchu jeho metod a za své výsledky se stala mimo jiné americkým Koně roku 2009 a její jméno se zapsalo doknihy největších amerických dostihových hrdinů. Kromě Zenyatty byl největší postavou v Shireffsově tréninku Giacomo, s kterým v roce 2005 nečekaně vyhrál tento trenér Kentucky Derby.