Největší událost pátečního pardubického mítinku, Úvodní cross country Koroka na 4500 metrů, má na startu pouhých sedm koní. Hned dva z nich pošle do boje trenér Stanislav Popelka, a podle bookmakerů půjde ve startovním poli také o největší favority. Loňského prominenta Ceny Labe Angkor Wata povede do boje Jan Odložil, Ztracenku pojede Jakub Kocman.

A jak vidí páteční ambice svých svěřenců trenér Popelka?  „Pro nás je to dostih, kde se chceme především rozběhnout do sezóny. Samozřejmě, že jdeme na start s tím, abychom vyhráli, ale kdyby se první Pardubice našim koním letos třeba nepovedly, nebude to něco, z čeho bych byl zvlášť nešťastný.  Když na tom někdo bude v pátek s formou líp než my, tak si úspěch zapíše on,“ vysvětluje trenér dvojice desetiletých spolufavoritů.

Samozřejmým přáním pro páteční start je, aby se koně vrátili zdraví. „Budeme doufat, že do soboty ještě taky trochu pomůže příroda a trochu zaprší. Václav Žižka má sice obvykle dráhu nachystanou výborně, ale to sucho v posledních dnech určitě stavu dráhy na náměstí i jinde nepomohlo,“ konstatuje Popelka přání, které sdílí nepochybně velká většina realizačních týmů.

Pokud půjde v pátek všechno podle očekávání v realizačním týmu, viděl by trenér rád další zastávku pro své svěřence v kvalifikaci pro Velkou. „Když to půjde hladce, se Ztracenkou bych rád šel hned do první kvalifikace v Pardubicích a Angkor Wat by šel zřejmě tu druhou. V nejlepší formě bych je rád viděl na podzim, abychom se mohli těšit na Velkou pardubickou.“

Jestli na jeho svěřencích zůstanou aktuální jezdci, to podle Popelky ještě jasné není. „Teď v pátek jsou kluci obsazení tak, ž se s koňmi už v minulosti potkali a po jezdecké stránce se znají.   Doufám, že to i tentokrát bude fungovat, ale v dalších startech se koně rozejdou do různých dostihů a uvidíme,jak to bude dál s jejich  formou.“