Třináct koní se postaví v neděli na start 87. ročníku meranského Gran Premia, největšího italského dostihu před překážky. Sedm z nich postaví na start čeští trenéři, plný půltucet z nich bude mít „na svědomí“ Josef Váňa mladší a stáj Scuderia Aichner.  Do  boje tentokrát vytáhne nejenom proti francouzskému  Speedy Emilovi, který v Meranu českou elitu v poslední době porážel, ale také dalším velmi kvalitním soupeřům ve francouzském a nyní i italském tréninku.  Josef Váňa si před víkendovým vrcholem uvědomuje, jak náročný úkol jeho svěřence v neděli čeká, věří ale, že na francouzskou kvalitu jsou jeho svěřenci dobře připraveni.

„Máme tam šest koní a věřím, že do Itálie odjedou všichni zdraví.  U všech jde o koně, kteří v Gran Premiu mají co dělat,“ je přesvědčen Váňa,  který v Gran Premiu představí „známé firmy“ i  relativní nováčky v černožlutých barvách  a jehož cílem je samozřejmě navázat na léta úspěchů stáje, svázaná především se jménem legendárního L´Estrana.

Pozoruhodný vzestup formy v posledních startech mezi jeho svěřenci udělal šestiletý Madrilene, který v první letní předzkoušce Gran Premia skončil pátý, druhou ale pod vedením Alessia Polliniho vyhrál. „On šel postupným progresem, v tom prvním startu se upuloval a bylo to na něj po přestávce moc, ale v září už se ukázal moc dobře a naznačil, co v něm je,“ vysvětluje Váňa. „Určitě se zařadil pro Gran Premio mezi spolufavority, s kterými se musí počítat.“  V rámci půltuctu jeho svěřenců by ovšem trenér obdobnou charakteristikou označil také Gangstera des Coddes, který se rozběhal při srpnové předzkoušce, a Pistache Dore, který v záři dokončil  při seznamovacím startu v Meranu na druhém místě na Madrilenem.

Velký respekt při pohledu na startovní listinu Gran Premia ovšem nebudí jen Váňovi svěřenci, ale také jejich  jezdci. Nestává se často, aby český trenér v jednom dostihu mohl disponovat aktuálně třetím a pátým žokejem francouzského šampionátu, ale právě to v rámci Gran Premia bude k vidění. Zranění Jana Kratochvíla a Lukáše Matuského totiž   před Váňu postavilo úkol zajistit pro svou početnou ekipu  jiné žokeje, a on zalovil v exkluzivních vodách. „S Felixem de Gilesem byla skvělá dohoda, domluvili jsme se na Gangstera a také si ho už byl osahat. Dohoda s ním od začátku platila, je to skutečný profík. Ostatně totéž platí o Jamesi Reveleym, s kterým jsme se domluvili na Pistache.  Volili jsme žokeje tak, aby si s koňmi co nejlíp sedli, a tak zůstal Pollini na Madrilenovi,   a Ondra Velek se z minulých startů dobře zná s Ches Demonmirail,“ připomíná Váňa i jediného českého žokeje, který se v nedělním vrcholu ukáže v černožlutých barvách.

Ze soupeřů, kteří jeho ekipu na trati čekají, má Váňa logicky „vítr“ především ze Speedy Emila. „Nebude lehké ho porazit, v Meranu už ukázal, co umí, a letos tam vyhrál i Cenu Evropy.  I další Francouzi jsou ale hodně dobří, a stejně tak L´Union Jack, kterého za velké peníze koupili z Francie do Itálie. Ostatně myslím, že i Jardin  d´Arthel od Zdeňka Seménky je hodně zajímavý kůň, určitě nás čeká hodně kvalitní a zajímavý dostih.“ Váňa věří, že na jeho konci bude ale radost na straně jeho výpravy a rád by v rámci meranského galamítinku pobral i další úspěchy v rámci doprovodného programu.

„Máme připravené koně, a o víkendu by v Meranu mělo být krásné počasí,“ shrnuje přede odjezdem do Itálie. „Teď už jen, aby se na těch dostizích nějak dařilo…“