Ve svých čtyřiadvaceti letech pojede svou už čtvrtou Velkou pardubickou. Dostihový obojživelník Ondřej Velek (47 vítězství na rovinách, 38 na překážkách) v ní povede polokrevného bělouše Ter Milla, kterého měl původně sedlat tragicky zesnulý Michal Köhl…

Velká pardubická, nejtěžší dostih starého kontinentu, máte spíš trému nebo se těšíte?
Člověk se nemá na nic těšit, to mi vždycky říkali doma. Tréma určitě bude, je to přece jen velký dostih, který se běhá jen jednou za rok. Jsem ale rád, že se můžu i letos zúčastnit.

Jak vzpomínáte na svůj premiérový start v sedle Aspiranta?
Na něj vzpomínám strašně rád. Měl jsem spolehlivého koně, který věděl přesně co a jak. Hlavně jsem byl rád za to, že mi trenér Janda a pak doktor Charvát dali šanci, i když jsem neměl takové zkušenosti.

Ladíte nějak speciálně fyzičku na den D?
Fyzičku ani moc neladím, spíš jde o to, udržet se v plné síle.

Jaké překážky se nejvíce obáváte?
Abych řekl pravdu, Popkovický skok je tak specifický, že ho moc nemusím.

Jak vidíte své šance s Ter Millem? Jak těžké je nahradit Michala Köhla, motivuje to ještě více k vítězství?
Přál bych si umístění mezi nejlepšími. Nahradit Michala bude hodně těžké, přece jen, byl to dobrý žokej, měl víc zkušeností a znal Ter Mila mnohem líp než já. Určitě mě to motivuje k tomu, abychom podali co nejlepší výkon.

Jaká půda – počasí by v Pardubicích v neděli mělo být, aby vám to sedlo?
Osobně si myslím, že kdyby byla půda měkčí, mohlo by nám to sednout víc. Ter Mill je velký, silový kůň. Co se týká počasí, byl bych rád, kdyby nepršelo a svítilo nám sluníčko na cestu.

Jaký průběh dostihu byste si přáli?
Průběh bych si představoval zhruba takový, jaký jsem měl v loňské Velké. Konkrétní taktiku jsem s trenérem Novákem ještě neprobíral.

Kdy se podle Vás ve Velké „láme chléb“?
Obecně platí, že po skoku č. 26 se hodně přidává plyn. Každý ale nastupuje podle svého pocitu a hlavně podle koně.

Koho vidíte jako favority a kdo je pro Vás černým koněm?
Měl jsem tu čest sedět na Rabbit Wellovi, je to moc dobrý kůň, asi nejlepší, na kterém jsem kdy seděl. Když se mu bude chtít, myslím, že by neměl mít problém. Abych řekl pravdu, tak černého koně až tak nemám, ale jsem zvědavý na Pasquini Rouge.