Nevyhrát a přesto se radovat více než z triumfu v největším italském dostihu?  Nezní to příliš pravděpodobně, nicméně právě tak si počínal v Pardubicích žokej Jan Kratochvíl.  Velkou pardubickou provedl svého Ange Guardian k druhému místu, a byť se na Charme Looka prakticky celý průběh dostihu díval prakticky jen zezadu, zklamaný nebyl ani trochu. Spíš naopak.  Vždyť si ve Velké zajistil své osobní maximum a dva týdny poté, co s Mazhilisem dobyl Merano, si zapsal další úspěch do své kariérní bilance. 

 A který z jeho úspěchů byl větší? „Samozřejmě jsem Čech,“ odpovídá jednoznačně. „Velká pardubická je dostih nad všechny ostatní. Tohle druhé místo je  pro mě větší výsledek, než výhra v Meranu,“ ujišťoval úřadující český překážkový šampion bezprostředně po skončení Velké.

Do té nastupoval z hlediska tria svěřenců Josefa Váni tak trochu s „třetím vzadu“, jenže – stejně jako v Meranu – jeho kůň překvapil. Ange Guardian za neúčasti paličatého Rabbit Wella v dostihu nakonec udolal zkušenějšího tréninkového druha  Zarifa a chvíli dokonce budil dojem, že si vyšlápne i na pozdějšího jistého vítěze. Jenže to se nakonec nepovedlo, a Kratochvíl se musel spokojit s druhým místem. „Charme Lookovi dneska vyšlo všechno,“ uvědomoval si Jan Kratochvíl. „Měl dobrý průběh, vedl si dobře mna skocích a v závěru jsme na něj prostě neměli. Nic se s tím nedalo dělat, a na radosti z druhého místa  to nic nemění.“

Druhé místo ale ve sportu přináší obvykle zklamání ruku v ruce s radostí. Necítí ho trochu i Kratochvíl?

„Já myslím, že pro nás je to druhé místo vážně moc dobré. Vezměte si, Ange teprve nedávno udělal  kvalifikaci, a  vůbec na dráze v Pardubicích běhal teprve potřetí. Ten pokrok, co tu udělal, je veliký, a  může se dál zlepšovat.  Pro letošek musíme být spokojení s tím, co se povedlo, předvedl vážně maximum…“

Co ale platilo letos, to podle Kratochvíla nemusí být realitou za rok. „Určitě tady je prostor pro další zlepšení, Ange Guardian je silný kůň,  který se krosy ještě naučí. Jestli budou oba zdraví, uvidíme, jak to mezi nimi dopadne za rok,“ říká Kratochvíl bojovně.  Prozatím ale ani jemu nezbylo než pogratulovat lepšímu soupeři. On si na svůj okamžik slávy ve Velké bude muset ještě počkat…