Galavečer českého turfu, respektive jeho dvacátý devátý ročník se v sobotu vrátil do hlavního města, avšak namísto hotelu Olšanka, který ho hostil v pocovidových letech, se tentokrát uskutečnil v Majakovského sále Národního domu na Vinohradech. Slavnostní program, jak se v poslední době stalo tradicí, moderoval Martin Cáp a jeho itinerář zahrnoval dekorování v celkem 29 kategoriích. Zatímco vítězové jednotlivých šampionátů byli známi již od konce sezóny, výsledky hlasování odborníků v anketě o nejlepší koně v jednotlivých kategoriích byly zveřejněny až v průběhu Galavečera. Vrcholem bylo samozřejmě vyhlášení Koně roku 2025, o kterém již posedmé v historii vedle výsledků hlasování v anketě rozhodovaly i body za výsledky dosažené v průběhu sezóny. Ministr zemědělství Martin Šebestyán, generální ředitel sázkové společnosti Tipsport Petr Knybel a prezident Jockey Club ČR Jiří Charvát společně vyhlásili vítěze této ankety, kterým se potřetí za sebou stal reprezentant stáje Evy Nieslanikové Ponntos, který se tak zařadil po bok legendární trojnásobných vítězů této ankety, kterými jsou Železník, Orphee des Blins a Nagano Gold.

Ascotské závodiště v sobotu hostilo dostihový den pod patronátem sázkové společnosti The BetMGM, jehož vrcholem byla Clarence House Steeple Chase (stch Gd-1, 5+, 3 371 metrů), jedna z nejvýznamnějších dvoumílových steeplechase v Británii a zároveň nejvýznamější přípravný dostih na Queen Mother Champion Chase v rámci cheltenhamského Festivalu. Historie tohoto dostihu sahá do roku 1987, avšak jeho první ročník se neuskutečnil nejdříve kvůli mrazu, o rok později kvůli mlze a tak je datován až rokem 1989, kdy ho vyhrál legendární Dessie - Desert Orchid. Dostih byl původně proponován jako handicap, se současnou propozicí se poprvé běžel v roce 2008. Na startovní listině letošního ročníku figurovali čtyři koně - desetinovým favoritem byl svěřenec úřadujícího trenéra šampiona Williho Mullinse Il Etait Temps (P. Townend), který naposledy začátkem prosince opanoval Gd-1 Tingle Creek Chase v Sandownu, kde o devět délek porazil Hendersonova Jonbona, jemuž největším soupeřem měl být i tentokrát, zbytek pole tvořili progresivní Thistle Ask (H. Skelton), který v trenínku Dana Skeltona ještě neprohrál a Gidleigh Park (B. Carver), který v dubnu finišoval druhý v Gd-1 Manifesto Novices' Chase Aintree. V sedle Jonbona obhajujícího loňské vítěztsví, se měl poprvé objevit úřadující šampion britských jezdců Harry Cobden, který by od května měl zaujmout pozici jezdecké jedničky u majitele Johna P. McManuse. Cobden se však při pádu Neon Moona ve čtvrtém dostihu zranil a tak se cesta do Jonbonova sedle otevřela pro čtyřiadvacetiletého Jamese Bowena. Tempo dostihu od startu udával dobře skákající Thistle Ask, sledovalý Gidleigh Parkem a Jonbonem, zatímco favorzivaný Il Etait Temps odpočíval na poslední pozici. Gidleigh Park brzy začal chybovat na skocích a po chybě na páté  a šesté překážce byl svým jezdcem zadržen, pro Jonbona přišel krizový moment na osmé překážce, situaci však zvládl a ačkoli musel být svým jezdcem vyjížděn, udržel se v kontaktu. Předposlední překážku skákal společně s Il Etait Temps, ten však dopad neustál a padl, poslední překážku skákal současně s celý dostih tempo diktujícím Thistle Ask, který mu po doskoku nedokázal konkurovat v rychlosti a výsledkem bylo Jonbonovo třídélkové vítězství. Jonbon obhájil loňské vítěztsví v tomto dostihu a po trojnásobném vítězi z let 2016 - 2018 Un Des Sceuax se stal teprve druhým koněm v historii, kterému se to podařilo. James Bowen se tímto vítěztsvím alespoň částečně rehabilitoval za těsnou porážku v tomto dostihu z před dvou let, kdy Jonbon pod jeho vedením v roli desetinového favorita prohrál o krk s Elixir de Nutz.

Závodiště v Kempton Parku nacházející se na hranicích tzv. Velkého Londýna v pátek na svatého Štěpána hostilo první den dvoudenního Ladbrokes Christmas Festivalu - jednoho z největších mítinků britské překážkové sezóny. Jak již označení úvodního dne tohoto festivalu - King George VI Chase Day - napovídá, jeho vrcholem je jedna z nejvýznamnějších třímílovývh steeplechase King George VI Chase (stch Gd-1, 4+, 4 828 metrů, 250 000 Ł). Dostih tentokrát nabídl jeden z nejdramatičtějších a nejtěsnějších doběhu v historii tohoto dostihu, která se píše od roku 1937. Poslední překážku překonávali současně čtyři z osmi účastníků dostihu a první tři nakonec v cíli dělil rozdíl krátké hlavy. Nejvíce sil měl v závěru svěřenec Bena Paulinga The Jukebox Man (B. Jones), který v závěru v novém traťovém rekordu o nos zdolal loňského vítěze tohoto dostihu Banbridge (S. Bowen), o další nos byl třetí spolufavorit Gaelic Warrior (P. Townend), zatímco druhý spolufavorit Jango Baie (N. de Boinville) na čtvrtém místě ztrácel půl délky. Vítězný sedmiletý Jukebox Man hajácí barvy stáje bývalého fotbalisty a trenéra Harryho Redknappa, který v minulosti vedl napříkad West Ham United, si i ve čtvrtém startu nad těžkými skoky udržel neporazitelnost a navázal na loňský kemptonský triumf v Kauto Star Novice's Chase.

V sobotu se pardubickém závodišti konalo Valné shromáždění České asociace steeplechase, které bylo po dvou letech opět shromážděním volebním. Shromáždění se zúčastnilo 21 členů řádných členů, kteří zvolili nový Výbor, který bude působit ve složení Josef Váňa, Soňa Froňková, Karin Luftmanová, Martina Krejčí, Jan Faltejsek, Martin Liška, Václav Žižka, Petr Malík a Jaroslav Fabris. Zvoleno bylo i nové složení Revizní komise, jenž bude fungovat ve složení Milan Theimer, Kateřina Mandysová a Petr Hochman. Krátce po svém zvolení se sešel nový Výbor a ze svého středu staronovým předsedou asociace zvolil Josefa Váňu. Dále potvrdil, že stávající pětice zástupců nominovaných do Rady Jockey Clubu ČR se nemění a ČASCH tak budou nadále zastupovat Josef Váňa, který je z titulu své funkce automaticky i členem prezídia JC ČR, Martina Krejčí, Soňa Froňková, Karin Luftmanová a Jan Faltejsek. 

 Žokej Jan Faltejsek letos získal třetí český překážkový titul v řadě a pátý za posledních šest let. Ve Francii bylo ale tento týden jeho vítězství v sedle Quart de Garde na dráze ve Fotnainebleau prvním zásahem po více než třech letech,  Jak ale Faltejsek na sklonku sezóny roku 2025 konstatuje, triumf v prodejním dostihu – byť ve Francii – nelze nijak přeceňovat.

Svatomartinský svátek dnes nadělil českému turfu další čtyři zahraniční úspěchy, Tři z nich se zrodily v polské Wroclawi, kde i na závěr tamní překážkové sezóny vládly opět české barvy, a jedno vítězství pochází z francouzské provenience. O všechny úspěchy se postarali koně v překážkových dostizích,

V úterý, na státní svátek připomínající 107. výročí založení samostatného Československa, se závodiště ve Slušovicích rozloučilo s letošní dostihovou sezónou. Tento dostihový den měl dva jedničkové vrcholy - oběma byly překážkové dostihy a v obou se suverénním způsobem prosadil žokej Jan Faltejsek. Nejprve na úplný úvod tohoto svátečního dostihového dne dominoval se šestiletou svěřenkou trenéra Pavla Tůmy Whirl Wind Girl hájící barvy stáje prezidenta JC ČR Dr. Charváta, která nad proutěnnými překážkami v Ceně Flover of Love (pp I. kat., 4+, 3 200 metrů, 215 000 Kč) zadrženě o čtrnáct délek porazila Le Petit Nice (ž. Kratochvíl), zatímco na diktování tempa se podílející Mister Slovakia (ž. Čmiel) na třetím místě ztrácel další jeden a půl délky. Druhým jedničkovým vrcholem svátečního úterního odpoledne byla Velká slušovická steeplechase společnosti K K Metal (stch cc I. kat., 5+, 5 200 metrů, 215 000 Kč), ve které se po startu nejenže nikomu nechtělo diktovat tempo, ale ani odstartovat. Když pár okamžiků po odmávnutí všichni startující stále stáli na místě, Jan Faltejsek v sedle Jump des Bruyeres připravovaného Zdenkem Seménkou to vzal na sebe a až do cíle před sebe nikoho nepustili. Šestiletý reprezentant stáje Magog Jump des Bruyeres zvítězil velmi lehce stylem start cíl o jedenáct délek před Sternkranzem (ž. Kratochvíl), třetí dalších sedm délek zpět dokončil domácí Salivano (ž. Odložil). A aby toho nebylo málo ve třetím překážkovém dostihu odpoledne - Vzpomínkovém dostihu na MVDr. Antonína Černockého (stch cc III. kat., 4 a 5 l., 4 200 metrů, 88 000 Kč) roli desetinového favorita stylem start cíl potvrdil poprvé v tuzemsku startující stájový a tréninkový kolega Jump des Bruyerese Le Lison, když velmi lehce o šest délek porazil Loudayu (ž. Kratochvíl) a v jeho sedle nebyl nikdo jiný než žokej Jan Faltejsek, který tak vykázal stoprocentní úspěšnost a na čele překážkového Lázně Poděbrady Cupu právě o tyto tři vítězství odskočil žokeji Ondřeji Velkovi a učinil tak výrazný krok za obhajobou šampionského titulu. Za zmínku stojí, že na druhém místě se ve všech zmiňovaných dostizích umístili reprezentanti stáje Scuderia Aichner připravovaní trenérem Josefem Váňou mladším a v sedle s žokejem Janem Kratochvílem. K té stoprocentní Faltejskově bilanci - toto tvrzení platí pro oficiální dostihy, protože v ukázkovém dostihu haflingů v jejichž sedlech byli vítězové Velké pardubické zvítězil Josef Váňa starší před (jak jinak) Janem Kratochvílem, zatímco Faltejskek byl až čtvrtý.

Týden po Velké pardubické pokračoval celoroční seriál evropských cross country, Crystal cup, na dráze v polských Partynicích, na předměstí Vratislavi. Do dostihu na 5500 metrů s celkovou dotací 172 tisíc zlotých (necelý milion Kč) odstartovalo devět koní, osm z nich bylo z České republiky. Loňské vítězství si zopakoval Gap Pierji, devítiletý tmavý hnědák, kterého pro Scuderia Aichner SRL připravuje Josef Váňa mladší a v sedle byl Jan Kratochvíl.

Na nejsledovanější tuzemský dostih, Velkou pardubickou, se můžeme koukat z mnoha úhlů pohledu. Před dostihem samotným se nejvíce rozebírají šance jednotlivých koní, kdo se může prosadit a proč, případně jaké jsou šance na doběh do třetího či pátého místa.

Letošní startovní listina mě ovšem zaujala z jiného pohledu, a to jezdeckého. Dovolím si tvrdit, že taková plejáda zkušených a ostřílených jezdců se ještě na start Velké nepostavila.