Loňským šampionem pardubického závodiště se mezi jezdci stal poměrně nečekaně Lukáš Matuský, jehož dvorním dodavatelem vítězných jízd byl trenér Radek Holčák. Úspěšná spolupráce slovenského žokeje a českého trenéra měla pokračovat i letos, jenže dostihový sport  přináší i své negativní momenty, a tak bude Matuský pardubické dostihy tentokrát po zranění sledovat jen jako divák. Radek Holčák, který se svěřenci loni v Pardubicích nastřádal stejný počet vítězných překážkových startů jako Josef Váňa, se tak nuceně musel porozhlédnout jinde.  Pro Úvodní cross country Koroka padla jeho volba na Josefa Sovku, jak ale velkokarlovický trenér varuje,  jeho svěřenci tentokrát ještě nejsou v té překážkové formě,  která loni nasadila vítěznou vlnu. Zpoždění v přípravě je u nich totiž větší než u rovinářů, kteří míří k nedělní klasice...

„Zabrzdilo nás počasí,“ vysvětluje Radek Holčák, který trénuje koně v podbeskydských Velkých Karlovicích stejně jako jeho otec František. Oba mají  sice svého zástupce  na startovní listině hlavního pátečního dostihu,  jak Radkův Handsome Jack, tak Františkův  Gauner Danon ale  jako „koně z hor“   začátkem května ještě nemusí být v optimální formě. „Je pravda, že pro naše překážkové koně máme takovou speciální „práci pravdy“ na trati pod lyžařským vlekem, a na ní sníh  pořádně roztál teprve asi před dvěma týdny. Jinými slovy, jen právě tolik času jsme měli na pořádnou překážkovou přípravu,“ vysvětluje Radek Holčák.
A dva týdny samozřejmě nejsou tolik, aby se dala získat optimální forma. „Většina našich koní bude potřebovat ještě nějaký čas, abychom se s nimi v Pardubicích mohli pokusit  o větší úspěchy. Ale  Handsome Jack je trochu jiný, ten zas až tolik práce dostat naloženo nepotřebuje…“ objasňuje dál Holčák, proč pro pátek posílá do boje koně, jenž shodou okolností vyhrál v Pardubicích Závěrečnou steeplechase Orphee des Blins při posledním mítinku  loňské sezóny.   V pátek tedy bude líčit na neobvyklý double v podobě zisku velké „závěrečné“ i „úvodní“ cross country.
„Pro nás to ale tentokrát ani tak nebude o výsledku, ale spíš o tom, jak se vůbec v dostihu projeví,“ konstatuje  trenér Holčák.  „On je takový plašan, potřebujeme, aby se naučil si v dostihu taky odpočinout mezi  koňmi, aby ho pak všechno nestálo tolik sil.“ Právě skutečnost, že je Handsome Jack v dostihu obvykle „nevyrovnaný“ , trenérovi také prozatím brání ve spřádání plánů, na jejichž konci by třeba vystupovala Velká pardubická.  „Na to je vážně brzy. My teď musíme absolvovat páteční dostih, pak ho necháme trochu odpočinout, a  potom se budeme bavit s majitelem o dalších plánech. Všechno je zatím otevřené,“ uvažuje Radek Holčák s důvěrou, že změna jezdce pro jeho svěřence nebude hrát podstatnější roli. „Samozřejmě, Lukáš s ním posledně vyhrál a jeho zranění je pro nás komplikací, ale takové jsou dostihy a my máme určitě kvalitní náhradu,“ míní na adresu angažovaného  Josefa Sovky.
Radku Holčákovi ale jistě leží v hlavě také nedělní Velká jarní cena, byť  první Troijkorunová klasika není  hlavním cílem jeho svěřence Dalewariho.   Ten se Praze v neděli představí poprvé při stejné příležitosti jako loňský hrdina derby Cheeky Chappie.  A Holčák by se nezlobil, kdyby si z klasického testu zapsal rovněž druhé místo. „Kdyby se to povedlo, budeme mít v neděli důvod si otevřít šampaňské,“ říká s nadsázkou. „Letos se zdá, že ta konkurence je totiž podstatně lepší než loni, a pro nás dostih na 1600 metrů určitě není to optimální.“
Jeho svěřenec se podle něj jeví jako skutečný vytrvalec, a jeho chvíle by měly přijít v sezóně později.  „Samozřejmě, když je vytrvalec dobrý, dokáže seběhnout i kvalitní míli, pokud má takový dostih  pro něj solidní průběh. A my věříme, že Dalewari dobrý je..  Na průběhu v neděli bude vůbec hodně záležet…“ myslí si Radek Holčák. „Dalewari je zdravý a spokojený, zdá se být v pořádku a já bych rád, aby nám ukázal, jak se mezi koňmi zařadí.  Na startu jsou soupeři s o pět kilo vyšším handicapem, uvidíme, jak to potvrdí.“
Každopádně by reprezentant stáje Monte Negro měl být nyní spokojenější než v Bratislavě při sezónním debutu. „Dostih je sice o 100 metrů kratší než v Bratislavě, ale  myslím, že dlouhá chuchelská rovinka mu půjde k duhu. Na téhle dráze by se měl cítit líp,“ dodává trenér, který s Dalewarim i při Velké jarní ceně hodlá pokračovat v misi, na jejímž konci by  rád viděl modrou stuhu vítěze derby…