Třináctka koní se v neděli postaví na start letošní edice meranského Gran Premia, největšího italského překážkového dostihu. Čtveřici svých svěřenců nakonec pošle na trať Josef Váňa,  další velkou českou nadějí bude Al Bustan pod  Janem Faltejskem,  hubená meranská léta z hlediska Gran Premia chtějí ale také ukončit Francouzi, kteří mají na startu hned čtyři zástupce.  K tomu všemu připočtěme další výpravu v Německu působícího trenéra Pavla Vovčenka a dostáváme zajímavou sestavu, na kterou se těší i průběžný leader italského jezdeckého šampionátu, Josef Váňa mladší. Ten si pro Gran Premio vybral Broughtona, jenž se v poslední meranské předzkoušce s obhájcem loňského triumfu Mazhilisem podělil o druhé místo za Al Bustanem

„Al Bustan je určitě soupeř, z kterého máme veliký respekt,“ konstatuje Váňa na konto českého spolucestovatele. „V obou startech v Meranu jsme na něj neměli, navíc je to kůň, který má na kontě vítězství ze Švédska a uspěl i jinde,  určitě je to veliký soupeř a naším cílem bude něco na něj tentokrát vymyslet.“  Jenže Gran Premio zcela jistě nebude jen šachovou hrou českých realizačních týmů. „Francouzi jsou určitě kvalitní, na druhé straně to ale nejsou koně, kteří by byli k neporažení.  Je tam vítěz menšího dostihu z Waregemu i další koně, co už předvedli slušnou formu,  ale zase si myslím, že to není nic, z čeho bychom měli mít přehnaný respekt, jde o koně, s kterými bychom měli umět bojovat a uspět,“ je přesvědčen Josef Váňa, pokud se týká nedělní konkurenci v boji o čtvrt milionu eur celkové dotace Gran Premia.

Pokud jde o kvartet koní, které dobře zná z domácí stáje, předpokládá vyrovnanost výkonnosti u Broughtona a Mazhilise, tak, jak ji ostatně předvedli i v posledním startu. „Myslím, že z našich čtyř koní jsou ti dva o něco lepší, a vzájemně  hodně vyrovnaní. Po dohodě ve stáji  jsem zvolil Broughtona, ten se mi hodně líbí a určitě toho taky hodně umí, i když Mazhilis loni Gran Premio určitě nevyhrál náhodou. Pokud jde o Nos Galana a Home Please, ti jdou do Gran Premia jako nováčci, ale určitě taky můžou překvapit a a druhými dvěma v práci nijak nezaostávají.“  V sedle Mazhilise se podle očekávání objeví loňský hrdina z Merana Jan Kratochvíl,  Home Please bude šancí pro Jiřího Kouska a Nos Galana povede Polák Pastiszka. „Dominika si vybral majitel, ale my s tím určitě nemáme problém. Je to dobrý kamarád, dlouhá léta je dvojkou až trojkou u trenéra Favera a italské dostihy hodně dobře zná, což může být velká výhoda,“ dodává k angažování Poláka, který obvykle jezdí ve službách konkurence.

Váňa pojede do Merana krátce poté, co ve Francii zaznamenal druhé vítězství v sedle Staffetina, a tak se nabízí i otázka na srovnání kvalit tohoto koně se sestavou, která se vydá do Merana. „Staffetino je hodně dobrý kůň, kdyby neměl problém s hlavou, tak bych řekl, že určitě jeden z nejlepších, jaký u nás kdy stál. Jenže právě pro ty jeho problémy je to kůň, který se do Itálie nikdy nepodává, dlouhé chození  v paddocku a pak přehlídky na dráze, to by prostě nedával, a tak ani nemá smysl se s ním o  Itálii pokoušet,“ domnívá se Josef Váňa.  I  bez Staffetina se ale do Merana tentokrát velmi těší. „Samozřejmě, je to veliký mítink, ani v ostatních dostizích se tam na nic  nečeká,  bojuje se naplno a dostihy mají velkou úroveň.  Navíc věřím, že tam tentokrát posíláme silnou sestavu, naděje určitě jsou v krosu, v hirdách pro čtyřleté i v těch velkých…“ vypočítává vedoucí muž jezdeckého překážkového šampionátu v Itálii.  Jak vesele se z velkého meranského mítinku bude vracet, to poznáme v neděli večer…