Vrcholem pátečního Ladies’ Day liverpoolského Grand National Meetingu na závodišti v Aintree byla před více než 47 000 diváky Grade - 1 John Smith’s Melling Chase, ve které se představil momentálně pravděpodobně nejlepší britský překážkář Sprinter Sacre a ani v devátém životním startu ve steeplechase nepoznal hořkost porážky, když bez jediné pobídky bičem a tudíž s vynaložením minimálního úsilí porazil nejlepšího z kvinteta soupeřů Cue Carda o čtyři a půl délky.

Žokej Jan Faltejsek dobyl nejslavnější francouzskou překážkovou dráhu.  Hned první dostih dnešního programu v pařížském Auteuil, tříkilometrová Prix Grandak o 55000 eur, se stala záležitostí loňského vítěze Velké pardubické. Jan Faltejsek v ní vedl  na proutěnkách pro tříleté koně Scorpio Imperator pro svého francouzského zaměstnavatele, trenéra Macaira. Vítězství  ukořistil přesto, že na start  mezi 12 koňmi šel jeho kůň až jako devátá sázková šance.  Faltejsem vyhrál o tři délky, když druhé místo patřilo dalšímu tříletkovi trenéra Macaira Grandissime

Dostihový mítink v Aintree  měl ve čtvrtek na pořadu první den,  který sledovala rekordní  návštěva: Poprvé se v Liverpoolu dostal počet návštěvníků v rámci prvního dne přes 35000 lidí,  kteří  bohužel museli v rámci prvního dne mítinku  sledovat také úmrtí na trati, kde se v sobotu odehraje samotná Velká národní.   Irský Battlefront pod Katie Walshovou byl zastaven v dostihu John Smith's Fox Hunters' Chase,  následně ale i tak zkolaboval a stal se první koňskou obětí letošního mítinku v Aintree.    Závodiště v Aintree vydalo krátce po události prohlášení, v kterém konstatuje, že koni už nebylo možné pomoci, a zároveň upřesňuje, že počet koňských fatalit při dostizích z 90000 startů v průběhu roku nedosahuje ani dvou deseti procenta. Vzledem k loňské masové kampani proti dostihům, která se spustila po Velké národní, však k dalším dvěma dnům mítinku v Liverpoolu dívají s obavami.

Arabským šejkům z rodiny al-Maktoumů v sobotu natolik zaimponoval triumf Animal Kingdoma (Leroidesanimaux) v letošním Dubai World Cupu, že se rozhodli pro chovatelskou operaci Darlay zakoupit 29 procentní podíl na tomto koni. Animal Kingdom  je prvním koněm, který vyhrál pro USA Dubai World cup po přesunu na závodiště Meydan, a  své povinnosti plemeníka si má plnit na  Jonabell Farms v Lexingtonu, kde se připojí k sestavě hřebců  ve složení Bernardini, Medaglia D'Oro and Street Cry. Do včerejška byl Animal Kingdom ve  společném vlastnictví  Team Valor a Arrowfield Stud, když australský hřebčín zakoupil podíl na hřebci po loňském druhém místu v Breeders´Cup Mile.  Arrowfield  Stud podle nové majitelské dohody bude hřebce hostit během jeho plemenické kampaně na jižní polokouli.  Ta se ale prozatím ještě nechystá, neboť Animal Kingdom  na namířeno do Royal Ascotu, kde by v červnu mohl startovat v  Queen Anne nebo Prince of Wales's Stakes.