S bilancí opakovaných grupových umístění přišel od německého trenéra Markuse Kluga do přípravy Josefa Váni Ariolo. Jeho německé handicapové hodnocení 89.5 kg jej pasuje v pražském derby do pozice poměrně jednoznačného favorita. Jak jeho předpokládanou roli vidí trenér Josef Váňa? A jak se k němu Ariolo vlastně dostal?

„Původně ta myšlenka vznikla u pana Dufka, napadlo ho, že by mi k sedmdesátým narozeninám pořídil koně, s kterým by se dalo uspět v sedmém derby. Jenže pak koupil dva koně Ingrid Janáčkové Koplíkové a když se naskytl Ariolo, bylo potřeba jednat hodně rychle a složit peníze,“ líčí Josef Váňa. „Ty nakonec dal pan Odcházel ze stáje Joly, a muselo to být hodně narychlo. Byli jsme si pro koně a nechali nás ho odvézt vážně až ve chvíli, kdy se na účtu ukázala platba.“

Martyrium pak pokračovalo ještě kolem samotné přihlášky do derby, i když totiž Váňa dovezl samotného koně, jeho doklady tak rychlé nebyly, a protože na den uzávěrky dodatečných přihlášek na českém Jockey Clubu vycházel německý státní svátek, stal se ze zajištění dokladů včas hodně náročný úkol. Nakonec se ale favorit do českého derby do Česka po celé anabázi dostal i úředně. 

Kůň, který se dostal na německý handicap, který by na české derby papírově měl stačit, přitom ještě v německých barvách startoval v düsseldorfském derby-trialu dvanáctého června a právě tamní neúspěch jej nasměroval k prodeji. „Přivezli jsme ho minulý týden ve středu a po tom startu byl docela rozlámaný a nepohyboval se tak, jak bych si představoval. Nasadili jsme všechny síly, abychom ho dali nějak dohromady a je fakt, že v pondělí šel práci, která něco ukázala.“

Jestli bude jeho svěřenec stačit na to, na co ho pasují dosavadní výsledky, to i sám Josef Váňa uvidí až v neděli. „V derby záleží i na štěstí. Pokud předvede to, co uměl v Německu, mělo by to v Praze stačit,“ myslí si Váňa. „Objevily se pochybnosti i o jeho vytrvalosti, to se mi ale těžko posuzuje. U koní jako byl Roches Cross jsme na vytrvalosti mohli dlouhodobě pracovat, i když to určitě přirození vytrvalci nebyli. Tady budeme muset počkat, co předvede na trati. Ale když v Düsseldorfu zvládl dvakrát ten jejich kopec, nějakou vytrvalost určitě má.“

Váňa věří, že Ariolovi může pomoci i přítomnost zkušeného Jiřího Palíka v sedle. „Jirka Palík se domlouval s kluky, kteří ho jezdili v Německu, a i tuhle zkušenost můžeme použít na náš taktický plán na trati.“ I když ale pošle do Českého derby jeho favorita, zachovává si respekt jak k soupeřům, tak k samotné trati. „Myslím, že i kdyby se derby na něj nakonec ukázalo dlouhé, může se tady stát příslušníkem špičky na středních tratích nebo na míli,“ dodává.