Z hlediska blížícího se cheltenhamského Festivalu byly nejdůležitější událostí uplynulého víkendu na britských ostrovech pondělní listed proutěnky 32Red Hurdle na závodišti v Doncasteru ve kterých se loňský vítěz Champion Hurdle Rock on Ruby střetl s šancovým vyzyvatelem Darlanem, pro něhož to však nakonec byl poslední životní dostih. Z dalších (opravdu víkendových) výsledků stojí za zmínku především sobotní třetí vítězství Captain Conana v aktuální sezoně a dobře placená nedělní punchestownská procházka veterána Sizing Europe.

Jak již bylo v úvodu naznačeno větší pozornost než samotný víkendový program poutaly na ostrovech pondělní 32Red Hurdle (pp listed, 4 +, 3 300 metrů, 10 571 Ł vítězi) ve kterých se loňský vítěz Champion Hurdle Rock on Ruby (H. Fry) utkal s jedním z nejtalentovanějších mladých proutěnkářů šestiletým Darlanem (A. P. McCoy) suverénním vítězem prosincových Gd-1 Christmas Hurdle v Kemptonu. Dostih, kterého se zúčastnili jen čtyři startující, však nakonec skončil obrovskou tragédií, když Darlan útočící na vedoucího Rock on Rubyho udělal na poslední překážce fatální chybu, která ukončila nejen jeho nadějnou kariéru, ale i život. Rock on Ruby posléze nikým neohrožován zvítězil o tři délky před papírovou třetí šancí Countrywide Flame (J. Quinn). Darlanův trenér Nicky Henderson konec svého svěřence smutně okomentoval slovy: “ To je nějaká hra, ne…? Proč jsou to vždycky ti nejlepší…?”

Z dalších víkendových výsledků stojí za pozornost především sobotní třetí konsekutivní a druhé v dostihu se statutem Gd-1 vítězství šestiletého Captain Conana (B. Geraghty) v nováčkovské Betfred Mobile Lotto Challengers Novices’  Stakes (známější jako Scilly Isles Novices’ Stakes -  stch Gd-1, 5 +,  4 100 metrů, 22 780 Ł vítězi) na závodišti v Sandownu, které však musel tvrdě vybojovat, když mu nečekaně tuhý odpor kladl Third Intention (J. Tizzard), jenž nakonec odešel poražen o pouhý krk. V nedělním Punchestownu pak zaujal především jedenáctiletý veterán Sizing Europe (A. E. Lynch), předloňský vítěz Queen Mother Champion Stakes, svou  desetidélkovou demolicí opozice v Boylesports.com Tied Cottage Chase (stch Gd-2, 5 +, 3 200 metrů, 21 138 Ł vítězi).