V Pau začal francouzský krosový seriál
Patnáct dílů od ledna do prosince většinou na distancích okolo pěti kilometrů, celková dotace jednotlivých dílů zpravidla 52 tisíc euro (1,3 milionu Kč). To je Trophée national du cross, každoroční série krosových dostihů ve Francii, ve které nejlepší majitel získá 25 tisíc euro. V roce 2022 se jí aktivně zúčastnil trenér Josef Váňa mladší se svými svěřenci a v hodnocení trenérů mu patřilo celkové desáté místo.
Díly ve Štrasburku (19. dubna), případně ve Vittelu (14. července) jsou dobře dostupné i českým stájím, na další dráhy už je to o něco dále. Národní francouzská krosová série doplňuje Crystal cup, který se od roku 2023 koná systémem podzim – jaro. V právě probíhajícím ročníku už bylo odběhnuto sedm dílů včetně Velké pardubické a hodnocení stájí vévodí Scuderia Aichner SRL a mezi trenéry zatím nasbíral nejvíc bodů Josef Váňa mladší.
Nedělní Prix John Henry Wright na 5000 metrů, byla prvním dílem francouzského seriálu sezony 2025 a ostrým testem na Grand cross de Pau na 6300 metrů, který je pevnou součástí Crystal cupu a bude odběhnut v neděli 9. února. Podle sázkařů byl desetinovým favoritem Hip Hop Conti trenéra Clayeuxe, ale těsně před startem mu byla měněna podkova na levé přední a v průběhu dostihu nebyl příliš aktivní, což se mu stalo osudným. O délku a čtvrt vyhrál druhý specialista na krosy v Pau Saint Godefroy s Felixem de Giles.
Saint Godefroy byl na čele od startu do cíle. Loni v únoru prohrál Grand cross právě s Hip Hop Conti a od té doby má na svém kontě tři krosové výhry. Ta nedělní výhra mu zajistila případnou vstupenku do Velké pardubické, neboť byla na distanci delší než 4800 metrů. Hip Hop Conti prohrál poprvé od prosince 2023, ale proti svému sokovi nesl o dva kilometry navíc.
Crystal cup bude pokračovat v neděli 9. února v Pau, následně jsou na programu díly v Cheltenhamu (v rámci Festivalu 12. března) a ve Fontainebleau (29. března). Poslední dva díly jsou v květnu v Punchestownu (1. 5.) a Lion d’Angers (29. 5.). Francouzský krosový seriál pokračuje o prvním březnovém víkendu, kláním na 6000 metrů v Lignieres (1. 3.) a na distanci 4650 metrů v Mont de Marsan (2. 3.).