Nejedná o žádné volby, které čekají dostihový svět v nejbližších dnech, ale o souboj o britský trenérský překážkový šampionát. Na ostrovech mají příznivci turfu dva týdny o čem hovořit. Podaří se obhájit šampionát Willie Mullinsovi, nebo poprvé na trůn usedne Dan Skelton?

Do konce sezony chybí přesně 2 týdny, 32 překážkových dostihových dní, což představuje zhruba 210 dostihů. Pokud bychom byli v Čechách, už by bylo dávno rozhodnuto. Dan Skelton má na svém kontě 163 triumfů, druhý Olly Murphy 127 a Willie Mullins pouhých 31. Ve Velké Británii stejně jako v Irsku rozhodují vydělané dotace a to je jiná písnička.

Dan Skelton 3 104 424,56 libry

Willie Mullins 3 102 993, 5 libry

Rozdíl 1 436,06 libry pro Skeltona. Vítěz prvního nedělního dostihu ve Stratfordu bere 4 357 liber. Situace se tedy může měnit po každém z odběhnutých dostihů.

Před Festivalem v Aintree začátkem dubna se zdálo, že je Skeltonova pozice neotřesitelná, téměř milion k dobru na obhájce titulu. Jenže přišla Velká národní, která pro Mullinse dopadla jako z říše snů a náskok byl téměř desetinový. Vrchol právě končícího týdne byl mítink ve skotském Ayru.

V pátek Dan Skelton zvýšil svůj náskok, do Skotské Velké národní Mullins jen paběrkoval, ale ve vrcholu mítinku zaznamenal doběh raz dva. Navíc přidal jeden z rámcových dostihů a rozdíl je minimální. Sázkové kanceláře zareagovaly okamžitě, kurz na obhajobu je v desetinách, zatímco na Skeltonův úspěch je kurz 9:2 čistého, jak je na ostrovech tradicí.

Willie Mullins má po Ayru jasno. „Dan rozhodně nesloží zbraně, bude bojovat a pravděpodobně vyhraje. Pokud se mu to podaří, bude mít pocit, že získal plnohodnotný titul.“

Irský trenér také nemíní složit zbraně. Nebude objíždět tolik menších závodišť jako loni, ale v následujícím týdnu se chystá do Cheltenhamu, kde je na programu několik dobře dotovaných klání a potom také na závěr do Sandownu, kde 26. dubna britská překážková sezona vyvrcholí.

Zatímco Mullins do Cheltenhamu přihlásil 17 koní, Dan Skelton dokonce 25.

Navíc Mullins nemůže ignorovat ani irské dění, které nabízí třídenní Velikonoční mítink ve Fairyhouse s Irskou Velkou národní a na přelomu dubna a května také Festival v Punchestownu s celkovou dotací 3,5 milionu euro.