Nedělním Gran Premiem v Meranu vyvrcholí letošní italská překážková sezóně. Na startovní listině figuruje tentokrát čtrnáctka koní a přesto, že ti trénovaní v Česku hrají početně přesilovku, hlavní favorit a obhájce vítězství přijede z Francie. Josef Váňa mladší jako trenér nasedlá do dostihu hned pětici koní a před startem bude  dumat především nad tím, jak zastavit  Speed Emila,  který loni  zastavil sérii českých triumfů v největší italské steeplechase.

„A letos zase bude sakra dobrý,“ uvědomuje si Josef Váňa. „Jak dobře na tom je, to ukázal před měsícem při vítězství v Belgii.   Letos bude v Meranu už znát dráhu a že je ve formě, o tom se nedá pochybovat,“ vypočítává, nicméně rozhodně neodhazuje flintu do žita.

„Jak na něj?  Pokusíme se ho porazit, to je cesta k úspěchu. Myslím, že máme hodně dobré koně, kterým věřím, ať je to Gangster de Coddes,  Suroit nebo taky Grand de Thaix.  Určitě je pro nás dobrá zpráva, že v Meranu vydatně napršelo, pro koně, co měli problém s pohybovým aparátem, je to skvělá zpráva. Na měkčí dráze můžou určitě ukázat svou kvalitu.“

Navíc samozřejmě výčet soupeřů nekončí francouzským soupeřem a nebezpeční mohou být i další soupeři. „Určitě nemůžeme podcenit dva koně od Grega Wroblewského,“ uvědomuje si Váňa. Runa vyhrála v Meranu letos přípravný dostih, Pretty King v Itálii rovněž vystupoval úspěšně a loni byl v Gran Premiu třetí, a oba dva budou mít v sedle italské žokeje.    

A další program v Meranu? Pro Váňu a jeho svěřence bohatý, a nesmírně náročný. „Chtěli bychom, aby Mauritius obhájil úspěch na proutěnkách v grupě jedna, jenže to bude letos strašně těžké. Z Německa přijede Cabbott Cliffs,  který ho už dokázal porazit a má skvělou formu, a jsou tam taky čtyři Frantíci, kteří budou určitě taky těžko k poražení. Kdyby se tam Mauritius prosadil, bylo by to vážně super. No a těžký bude taky Crystal Cup s vítězem z Waregemu, kde ale čeká třeba i Younes od Seménků, který podává celou sezónu moc dobré výkony.“