Trenér Greg Wroblewski se v posledních letech netají odhodláním pokusit se ukořistit „hlavní cenu“ z dostihů v italském Meranu.  Prozatím ale na nejvyšší meranskou metu se svými svěřenci nedosáhl přesto, že loni skončil jeho svěřenec Ocean Life na druhém místě. Jenže  stejně jako obhájce vítězství First of All, bude i Ocean Life letos na Gran Premiu absentovat. Jeho trenér přesto do boje rukuje, a 85. ročník se pokusí překvapit s pětiletým Pretty Kingem, koněm, který už letos vyhrál švédskou Velkou národní a byl druhý ve Velké wroclawské.

Po těsném třetím místě v české edici derby půjde svěřenec Pavla Tůmy Pirlo do slovenského ekvivalentu nepochybně jako jeden z koní, které je na startu třeba brát velmi vážně. Reprezentant stáje Dr. Charvát je pro bookmakery pro Slovenské derby prvním fvoritem, a tuto roli akceptuje i Jiří Palík, který se na Pirla v jeho kariéře posadí poprvé, ovšem z minulosti už pocit vítězství v cerby v modrožlutých barvách poznal (na snímku po úspěchu s Josephem)…

Jarní překážkový vrchol italské sezony hostilo v neděli odpoledne závodiště Maia. V Grande steeplechase D’Europa na 4600 metrů zažíval sezónní premiéru First of All s Janem Faltejskem, vyzyvateli mu byli především L’Estran a Gangster de Coddes ze Scuderia Aichner SRL. Už jedenáctiletý L’Estran měl prokázat, že ještě nepatří do starého železa, v posledních čtyřech startech na výhru nedosáhl, ale překvapivě měl ve finiši lepší koncovku než First of All a poprvé v kariéře vyhrál jarní vrchol.

Trojité vítězství Jana Kratochvíla i prodloužení čekání L´Estrana na další vítězství jeho bohaté kariéry. To jsou zprávy z včerejšího dostihového Merana, kde se konal premiérový mítink letošní sezony. Jak viděli třetí místo L´Estrana a vítězství Ches Demonmirail včerejší účastníci?

Čtyřletá vláda L´Estrana v meranském Gran Premiu je u konce. I nový král největšího italského překážkového dostihu však přijel z Česka. Čtvrt milionem eur dotované Gran Premio na trati pěti kilometrů vyhrál First Of All. Svěřence Pavla Tůmy pro stáj Jiřího Charváta odjezdil bezchybně Francouz Felix de Giles poté, co stálý jezdec Jan Faltejsek pro zdravotní indispozici dostih absolvovat nemohl.

Čtvrtý triumf v největším italském překážkovém dostihu v řadě, to je sdělení, které žokeji Josefu Bartošovi osladilo návrat do sedla po dlouhodobé pauze.  Se svěřencem Josefa Váni mladšího L´Estranem dominovali v ryze českém doběhu meranského Gran Premia v podmínkách, jaké pod Alpami koně a jezdci často nezažili…

Čistý vítězný hattrick v největším italském překážkovém dostihu slaví trenér Josef Váňa mladší, žokej Josef Bartoš a stáj Scuderia Aichner zásluhou L´Estrana.  Tomu se podařilo v 82. ročníku Gran Premia opět udolat všechny soupeře, z nichž byl letos nejhouževnatější francouzský Embrun d Oudairies s žokejem Paolinim, Northerly Wind  pod Janem Faltejskem dokončil pětikilometrový test o 250 000 eur na třetím místě.

Gran Premio v Meranu po roce opět ovládli žokej Josef Bartoš,  trenér Josef Váňa mladší a L´Estran, reprezentant stáje  Josefa Aichnera. Dnešní  81. Ročník pětikilometrového italského překážkového vrcholu  vyšel nejlépe obhájci triumfu, který nadělil čtyři a půl délky Northerly Windovi pod Janem Faltejskem, až třetí místo patří lepší z francouzských zástupců Soldier´s Queen. Další dvě místa pro české barvy jistili ještě čtvrtý Al Bustan a pátý Zanini a až šestý dokončil francouzský favorit Le Costeaud.  Další dva svěřenci Josefa Váni mladšího Il Superstite a Martinstar dostih nedokončili, to ale nemuselo vítězný tým výrazně mrzet.

Jinak dnešní odpoledne v Meranu nebylo tak výhradně české jako to včerejší, úvodní amatérský test cross country vyhrál Bruch Royal pod domácím  Carassim del Villarem, Jan Faltejsem vyhrál zase Gran Criterium d´Autunno pro tříleté s domácím Lemhi Pass, jiná česká vítězství se ale nekonala.

Dostihové Merano se v prvním dni největšího letošního mítinku proměnilo ve velký festival českých úspěchů. Slavnostní mítink, který zítra vyvrcholí Gran Premiem, přinesl v prvním dni hned čtyři české úspěchy.

Žokej Josef Bartoš má na svém kontě dlouhou řadu triumfů, ten z Gran Premia Merano mezi nimi ale zatím poněkud překvapivě chyběl. Od minulé neděle je ovšem dlouhé čekání u konce – na závodišti pod Alpami se mu tentokrát zadařilo a mohl si naplno užít vytoužené vítězství v  největším italském překážkovém dostihu.