Druhý den letošního cheltenhamského Festivalu, jenž měl podtitul Ladies Day, vyvrcholil největší „krátkou“ steeplechase britské překážkové sezony Queen Mother Champion Chase, v níž předvedla další ze svých hvězdných výkonů nejnovější překážková superstar Sprinter Sacre, který mezi šesticí svých soupeřů, jež představují to nejlepší co je v dané kategorii na „ostrovech“ k dispozici, působil jako kůň z jiné galaxie.

Na startu Sportingbet Queen Mother Champion Chase se sešlo sedm koní, avšak největší pozornost na sebe strhával jen jeden z nich – sedmiletý svěřenec trenéra Nickyho Hendersona Sprinter Sacre, který byl na těžké skoky přesměrován na podzim roku 2011a v dosavadních sedmi startech nepoznal hořkost porážky, přičemž v loňském roce dokázal vyhrát i zdejší Arkle Trophy. Diktování tempa se po startu dostihu ujal  osmiletý Mail de Bievre (P. Brennan), následovaný vítězem  tohoto dostihu z roku 2011 a loni druhým Sizing Europem (A. E. Lynch), zatímco favorizovaný Sprinter Sacre (B. Geraghty) situaci kontroloval z průběžného třetího místa. Na protilehlé rovince poctivé tempo diktujícímu Mail de Bievre došly síly a během chvilky se propadl celým polem,  vedení převzal Sizing Europe na kterého se dotahoval Sprinter Sacre. Třetí překážku před koncem skákali hlava hlava, ale v dalších metrech favorit bez většího úsilí získával čím dál větší převahu, Sizing Europe navíc klopýtl na cestě před předposlední překážkou a tak Sprinter Sacre do cílové rovinky točil již s několika délkovým náskokem, který postupně narůstal až na konečných devatenáct délek. Třetí šest délek za Sizing Europem doběhl Wishfull Thinking (R. Johnson), další tři ztrácel čtvrtý Sanctuaire (R. Walsh) a pomyslnou tabuli se čtrnácti délkovým odstupem uzavřel Tataniano (A. Thornton). Videozáznam dostihu můžete shlédnout ZDE.

Barry Geraghty, který byl v sedle minulých vítězů Moscow Flyera, Finian’s Rainbowa a Big Zeba, průběh dostihu hodnotil takto: „Sprinter Sacre je nádherný kůň, přirozený skokan a musely by sejít strašně špatné podmínky, aby běžel špatně. V průběhu let jsem jezdil několik brilantních koní, ale to jak je to s ním jednoché ho staví úplně mimo.“

Sprinter Sacre je po Remittance Manovi v roce 1992 a loňském vítězi Finian’s Rainbowovi třetím vítězem Queen Mother Champion Stakes připravovaným Nicky Hendersonem, pro kterého byl tento triumf čtyřicátým devátým v rámci cheltenhamského Festivalu. Na konto své hvězdy Henderson poznamenal: „Sprinter Sacre je velmi, velmi neobyčejný. Toto je jeho způsob běhání – našel způsob jak to dělat tak směšně jednoduše, až máte obavy, aby nezačal podléhat pocitu sebeuspokojení. Jsme šťastní, že máme koně jako je on. Nyní budeme přemýšlet o Punchestownu, Sprinter Sacre je kůň na dvě míle a tam je pěkný Grade 1 dostih, který by mohl být jeho příštím startem.“

Dalšími vrcholy druhého dne Festivalu byly nováčkovské proutěnky Neptune Investment Management Novices‘ Hurdle (pp Gd – 1, 4 +, 4 200 metrů, 120 000 Ł) ve kterých první životní porážku zaznamenal favorizovaný Pont Alexandre (R. Walsh), který skončil až třetí, když nestačil na The New One (am. S. Twiston – Davies), jenž zvítězil o čtyři délky před Rule the World (D. Russell) (video) a RSA Chase (stch Gd – 1, 5 +, 4 900 metrů, 150 000 Ł) ve které se mezi třináctkou aktérů prosadil Lord Windermere (D. Russell) o jeden a tři čtvrtě délky před Lyreen Legend (B. Cooper), třetí s šesti délkovým odstupem doběhl Hadrian’s Approach (B. Geraghty) (video), favorizovaný Unioniste (R. Walsh) skončil až čtvrtý.

Na čele pořadí nejúspěšnějších jezdců a trenérů se nic nezmělo, první příčky okupují Irové Willie Mullins a Ruby Walsh, kteří ve středu s Briar Hillem společně zvítězili v Gd - 1 Weatherbys Champion Bumper  a Mullins navíc přidal ještě triumf s Back in Focusem v „amatérce“ John Oaksey National Hunt Chase, kterého k triumfu dovedl jeho syn.