Na závodišti v irském Fairyhouse na velikonoční pondělí vyvrcholil třídenní Easter Festival, během kterého se mezi majitele úspěšných koní rozdělí více 1,25 milionu eur. Tradičním vrcholem tohoto mítinku je nejbohatší irský překážkový handicap Irish Grand National, ve které se letos prosadil nováček a přesto sázkový favorit - svěřenec trenéra Emmeta Mullinse Soldier in Milan v sedle s Donaghem Meylerem, který soupeřům nadělil propastných šestnáct délek.

V letošním ročníku Boyle Sports Irish Grand National Chase (hdcp Gd-3, 5+, 5 834 metrů, 500 000 €), dostihu jehož historie se začala psát v roce 1870, se představilo třícet koní, přičemž do cíle se dostalo jen deset z nich, když dva měli pád - shodně v cílové rovině na třetí překážce před cílem a osmnáct jich bylo zadrženo. Zajímavostí je i to, že z první pětice jsou čtyři nejlepší nováčci. Po startu se diktování tempa ujal svěřenec Jonjo O'Neilla Monberg Genius (J. O'Neill), který vedl až k devatenáctému skoku, kdy se k němu připojil Soldier in Milan (D. Meyler), který do dostihu nakonec odskočil jako favorit a po následujícím skoku převzal vedení. Jako největší soupeř se mu po vytočení do cílové roviny jevil Mullinsův Kiss Will (P. Townend), avšak při zlepšování pozice udělal chybu na třetím skoku před cílem a upadl. Soldier in Milan, který měl poprvé uvázaný jazyk a představil se na výrazně delší distanci než v dosavadních startech, se vyrazně zlepšil a podal přesvědčivý výkon rezultující v suverénní šestnáctidélkový triumf před Showurappreciation (M. Walsh), kterého brzdila především devílibrová penalizace a ukončil tak letošní vítěznou sérii, čtyři délky na třetím místě ztrácel svěřenec Gordona Ellotta The Enabler (D. Gilligan), čtvrtý se ztrátou třinácti délek, navzdory několika vážným chybám na skocích, dokončil nejlepší ze septeta svěřenců Willieho Mullinse Argento Boy (S. O'Keeffe) a páté místo s odstupem tří a půl délky obsadil nejlepší z britských koní, dlouho vedoucí Moonberg Genius, který zeslábl až po předposledním skoku. Pro trenéra Emmeta Mullinse, synovce legendárního Willieho Mullinse, který již má na svém kontě triumf v Grand National s Noble Yeatsem z roku 2022, je první triumf v tomto dostihu, stejně jako pro jezdce Donagha Meylera a majitele Paula Byrnea. 

 Foto: M. Rosenfeld