Cheltenham: den třetí (shrnutí) – Big Buck’sovým nástupcem Solwhit

Vrcholem třetího dne cheltenhamského překážkového Festivalu, jež je v souvislosti s blížícím se svátkem irského patrona označován jako St. Patrick’s Thursday, byly „dlouhé“ proutěnky Ladbrokes World Hurdle, které vzhledem  tomu, že nestartoval dlouhodobě zraněný vítěz posledních čtyřech ročníků Big Buck’s, byly mnohem otevřenější záležistostí než v posledních letech. Tuto skutečnost potvrdil i samotný průběh dostihu, který sázkaři favorizovaný Oscar Whisky nedokončil a z vítězství se radoval  17:2 nabízený Solwhit.

Po škrntutí Cloudy Spirita do Ladbrokes World Hurdle (pp Gd – 1, 4 +, 4 800 metrů, 275 000 Ł) odstartovalo třináct koní, přičemž diktování tempa se krátce poté ujal Bog Warrior (B. Cooper), dvě až tři délky vzdálenou třetí pozici zaujaladruhá favoritka Reve de Sivola (R. Johnson) a za ní s několika délkovým odstupem následoval zbytek startovního pole. Tato situace vydržela víceméně až na začátek do cílové roviny, kde se k vedoucímu Bog Warriorovi dotáhli Celestial Halo (D. Jacob) a po chvíli i Solwhit (P. Carberry). Těsně před poslední proutěnkou, tj, zhruba dvě stě metrů před cílem, tato dvojice slábnoucího lídra překonala, překážku absolvovala hlava, ale na skoku lepší práci odvedl Solwhit, který díky tomu získal dvou délkový náskok, který si pak pohlídal až k cílovému mezníku. Big Buck’sův stájový a tréninkový kolega Celestial Halo, s kurzem 40:1 druhý největší outsider v dostihu, doběhl s dvou a půl délkovým odstupem druhý, tři délky vzdálené třetí místo o hlavu před znovuzrozenou Reve de Sivola vybojoval Smad Place (W. Hutchinson) a pomyslnou tabuli s čtyř a půl délkovým odstupem uzavřel srdnatě bojující lídr většiny dostihu Bog Warrior. Videozáznam dostihu můžete shlédnout ZDE.

Vítězství ve World Hurdle bylo pro devítiletého Solwhita sedmým vítězstvím v dostihu kategorie Grade 1, avšak tento dostih byl také jeho teprve třetím běháním v posledních dvou letech v rámci velmi opatrně vedené kampaně po problémech s nohou. „Nikdy jsme v něj nepřestali věřit.“ řekl po dostihu trenér Charles Byrnes. „V minulosti byl jedním z mála koní, kteří dokázali konkurovat Hurricane Flyovi. Začala mu hřát noha, ale přesto jsme ho zkoušeli vrátit zpět v minulé sezoně. Byli jsme z něj nešťastní, ale zůstali jsme v klidu a zkusili to v dalším roce. Vždycky jsme věřili, že stále má své staré schopnosti a dnes předvedl, že je neztratil.“ doplnil a pokračoval: „Na každém yardu cesty vrátit ho zpátky na tuto úroveň to byla práce celého týmu a to bylo to co nás v posledních týdnech spojovalo.“

Vzhledem k tomu, že Solwhitův stálý jezdec Davy Russell byl do dostihu angažován  na Bog Warriora trenér Byrnes se pro Solwhitův první výlet na třímílovou distanci obrátil na Paula Carrberyho, který vzhledem k tomu, že nebylo jisté zda Solwhit dostih prostojí dostal ordre sedět na šesté sedmé pozici a zaútočit až na poslední překážce. Jezdec tyto pokyny splnil dokonale a v cíli se mohl radovat: „Angličané dominovali tomuto dostihu dlouhou dobu a předtím tu vyhrával francouzský Baracouda, takže je skvělé jezdit irského vítěze. Solwith je třídový kůň na dvě míle, tento výlet, ale prostál bez problémů.“

Druhým Grade 1dostihem odpoledne byla The Ryanair Steeple Chase (stch Gd – 1, 5 +, 4 200 metrů, 275 000 Ł) ve které se utkalo osm steeplerů mezi nimiž se suverénním způsobem prosadil druhý z loňského Arklu Cue Card (Joe Tizzard), když favorizovaného First Leutnanta (B. Cooper) za sebou nechal s odstupem devíti délek, třetí místo další tři a čtvrt délky zpět vybojoval For Non Stop (N. Fehily). Videozáznam dostihu můžete shlédnout ZDE.

Z čekého pohledu byla zajímavým dostihem z úterka odložená The Glenfarlas Handicap Steeple Chase (stch cc cl. 2, 5 +, 6 200 metrů, 50 000 Ł) ve které se pod nejvyšší váhou v poli představil šestý z loňské Velké pardubické Uncle Junior (am. P. W. Mullins). V dostihu, který o čtyři délky před Shakervoilzem (am. K. Walsh) opanoval Big Shu (B. M. Cash) však velkou díru do světa neudělal a poté co většinu dostihu absolvoval na posledním místě za polem v závěrečné fázi svým jezdcem zadržen.