Dostihový Liverpool  včera slavil  triumf týmu, s kterým nikdo nepočítal. Druhé místo ze skotské Národní  v Ayru v loňském roce nebylo tou událostí, která  by pasovala  jedenáctiletého Auroras Encore do pozice favorita přesto, že jednašedesátiletá yorkshirská trenérka Sue Smithová svému  svěřenci věřila. „Konečně přišel okamžik, kdy pro něj bylo všechno ideální.  Rychlá dráha,  optimální váha,  cítili jsme, že  máme šance,“ pochvalovala si žena,  s kterou si před startem dostihu dělal starost málokdo přesto, že na startu měla dva koně. 

Zdálo by se tedy, že pro Auroras Encore  se všechno zrodilo snadno a jistě, jenže opak byl  v mnoha ohledech pravdou. Jedenáctiletý veterán  na konci loňského roku  přišel o majitele, kteří  si  koně nadále nemohli dovolit, a  sama trenérku musela dát dohromady  nový syndikát. „Majitelé  naštěstí slyší na to, když jim řeknete, že pro ně máte koně do Velké národní,  a tak se  změnu stáje povedlo udělat celkem bez problémů,“ pochvalovala si trenérka,  která koně chystá společně s bývalým britským reprezentantem v jezdectví Harveyem Smithem.  „Máme koně, s kterým můžete  startovat kdekoli, a všude  předvede  takovýhle výkon, když   mu budou vyhovovat podmínky…“ míní  Smithová, která nevyloučila návrat do Ayru k další Skotské národní. „Uvidíme, co nám řekne kůň. Jestli si týden  odpočine a bude jako nový, můžeme o tom uvažovat…“ Mimochodem – Sue Smithová je třetí ženou – trenérkou, která v Liverpoolu převzala cennou trofej. Rovných třicet let poté, co jako první uspěla Jenny Pitmanová. 

Majitelskou anabází  všechny  klacky pod nohama Auroras Encore na cestě do Liverpoolu nekončily. Do cesty se jim postavilo i počasí. Sněhové přívaly, jako známe u nás, totiž v Yorkshiru v březnu  tradicí nejsou. „Několik dní jsme  v závěru přípravy  nejenom nemohli  trénovat, ale ani jsme se nedostali ze stájí k lepším podmínkám,“ líčil problém Smith.  Nakonec odtrénovali potřebné dávky na dráze ve Wetherby, a jak se ukázalo v Liverpoolu, byla to velmi vhodná taktika…

 Snad ještě větší radost z toho, jak Velká národní dopadla, měli ovšem bookmakeři. Kdyby totiž v Aintree triumfoval Seabass,  ztráta  organizátorů sázek by se pohybovala v těžkých milionech. Sázkový partner závodiště v Aintree, firma Betfred,  odhadla, že sázku na Seabasse uzavřela každá šestá britská domácnost,  a  bookmakeři tedy mohli oslavovat mohutněji než kdy  jindy.   „Severní hvězda“  v podobě Auroras Encore  jim přinesla radost , v jakou  v tomto oboru  často nezažijí…