Dvojici svěřenců má  na start Velké ceny  města Pardubice v sobotu na východočeské dráze trenér Stanislav Popelka,   který  do boje postaví ostříleného Bremen Plana a na nejvyšší scéně přece jenom ne ještě tak zdomácnělého Nikase.  S oběma  by se samozřejmě rád kvalifikoval, na každého z koní svého tandemu bude ale muset  pro sobotní kvalifikaci „jít“ trochu jinak.

„Nikas, to je takový podzimní kůň, v tomhle období od něj určitě nelze čekat špičkovou formu. Je to takový protipól Mandarina, s kterou jsme tuhle kvalifikaci v minulosti vyhráli. Mandarinovi stačilo pár prací v tréninku a dostal se do optimální  formy, jeho problémem ale nakonec bylo tu formu držet celý rok,a tak ve velké jeho výkon už nevypadal tak jako  na jaře. S Nikasem je to právě naopak, a to je  určitě vzhledem k Velké  pro nás dost dobrá zpráva.   Tentokrát budu spokojen, pokud se  s tratí popere a  bylo by skvělé, kdyby se mu povedlo kvalifikovat se už nyní.   Určitě na to výkonnost má, ale kdo  žije v přesvědčení, že budeme dostih vodit, toho musím upozornit, že do optimální formy má Nikas ještě daleko,“ varuje Stanislav Popelka.
Desetiletý Bremen Plan je sice  spolu se slovenskou  Zagroškudlou nejstarším koněm na startu dostihu, jenže v Popelkově stáji je letošním nováčkem. Trenér ale věří, že už se zkušeným valachem našli společnou řeč. „U Bremen Plana to je nyní hlavně o tom, jestli bude mít zase do dostihů chuť. Minule nám v Pardubicích naznačil, že by to z jeho strany nemuselo být špatné, takže budeme věřit, že se mu bude líbit i sobotní dostih. Určitě to je kůň, který toho v Pardubicích dost umí, je ale otázka, jestli  to ukáže na dráze,“ uvažuje trenér na  konto desetiletého harcovníka, který reprezentuje barvy stáje Nýznerov.   A koho vidí v kvalifikačním dostihu jako favorita? „Myslím, že  tenhle dostih není tolik o favoritech. Na startu je řada dobrých koní, ale asi všichni jdeme na start s přáním na splnění kvalifikace,“ konstatuje Popelka.
Nejenom sobotní kvalifikací ale žije  nyní centrála ve Hvozdu, obesílá i další pardubické dostihy včetně pátečních „bumperů“.  Do nic vysílá popelka tříletého Jamila a je velmi spokojen s tím, že  se podobná možnost naskýtá. „Pro koně, kteří  nemají velké rovinové ambice, to je moc dobrá věc.  Ono někdy bývalo problém najít třeba tříletkovi vytrvalecký start čtvrté kategorie, aby se proběhl, a u nás to znamenalo absolvovat cestu do Prahy  třeba kvůli jedné čtyřce.   V Pardubicích  jsou ty dostihy distančně vhodné pro budoucí překážkáře, navíc se nestartuje z boxů,  to znamená samé výhody,“ míní trenér před pardubickými dostihy.