Royal Ascot: Pozvánka na den třetí
Vrcholem třetího dne královského mítinku v Ascotu je Gold Cup, supervytrvalecký dostih pro čtyřleté a starší koně, který je letos poměrně otevřenou záležitostí a jedním z největších favoritů je svěřenec irského překážkového trenéra Willie Mullinse Simenon, který loni v rámci Royal Ascotu dokázal vyhrát dva suvervytrvalecké dostihy nižších kategorií – úterní Ascot Stakes a sobotní Queen Alexandra Stakes. Gold Cupu budou předcházet dva dostihy kategorie Gr. 2, nejprve dvouletí změří síly v Norfolk Stakes a poté tříleté klisny ve vytrvaleckých Ribblesdale Stakes, posledním čtvrtečním grupovým dostihem bude Gr. 3 Tercentenary Stakes pro tříleté středotraťaře.
16:45 - The Gold Cup (Gr. 1, 4 +, 4 000 metrů, 350 000 Ł)
Vrcholem třetího dne a dostihem, který uzavře první polovinu mítinku je supervytrvalecký Gold Cup, který je letos poměrně otevřeným dostihem bez jasného favorita. Na startovní listině figuruje osmnáct koní, přičemž největšími favority jsou svěřenec irského překážkového trenéra Willie Mullinse (trenér současných hvězd typu Hurricane Fly anebo Sir des Champs) Simenon (J. Murtagh – 6:1), který má s dlouhými distancemi na ascotském závodišti bohaté zkušenosti, neboť loni zde v rozpětí pěti dnů vyhrál čtyřkilometrové Ascot Stakes i ještě o čtyři sta metrů delší Queen Alexandra Stakes a královnin Estimate (R. Moore – 6:1), připravovaný Sirem Michaelem Stoutem, který v rámci loňského Royal Ascotu vyhrál Gr. 3 Queen’s Vase. Největšími konkurenci pro zmiňovanou dvojice by měl představovat vítěz Gold Cupu z roku 2010 Rite of Passage (P. Smullen – 7:1), který od tohoto triumfu startoval pouze dvakrát, ale loni na podzim dokázal takhle „z voleje“ vyhrát Gr. 3 Long Distance Cup v rámci podzimního QUIPCO British Champions Day, dále třetí z loňské edice Gold Cupu a vítěz Goodwood Cupu Saddler’s Rock (D. McDonogh – 8:1) a nechybí ani loňský vítěz Gold Cupu Colour Vision (S. de Sousa – 14:1), který letos startoval jen v sadndownské Gr. 3 Seymour Pierce Henry II Stakes a sedmým místem příliš dobrou formu nenaznačil.
15:30 - The Norfolk Stakes (Gr. 2, 2 l., 1 000 metrů, 80 000 Ł)
Otvíracím dostihem čtvrtečního programu budou kilometrové Norfolk Stakes pro dvouleté juniory a stejně jako v prvních dvou dne mítinku i tentokrát se z vítězství v prvním dostihu odpoledne může radovat rodinný klan O’Brienů – trenér otec Aidan totiž pro jezdce syna Josepha nasedlá největšího favorita květnového listed vítěze z Curragh Coach House (5:2). Netradiční hattrick se O’Brienům bude snažit překazit především z USA přicestovavší svěřenec Wesleyho Warda No Nay Never (J. Rosario – 5:1), dále pak ve dvou startech neporažený Saayerr (L. Jones – 7:1) a pětidélkovým triumfem debutující Coulsty (R. Hughes – 13:2).
16:05 - The Ribblesdale Stakes (Gr. 2, 3 l. kl., 2 400 metrů, 150 000 Ł)
Druhým čtvrtečním dostihem budou vytrvalecké Ribblesdale Stakes pro tříleté klisny, kterých se na start postaví tucet. Největší favoritkou je podle nabídky sázkové kanceláře William Hill květnová listed vítězka z Navanu Alive Alive Oh (F. M. Berry – 9:4) připravovaná T. Stackem, jejíž ambice by nejvíce měla ohrožovat třetí z irských 1 000 Guineas Just Pretending (S. Heffernan – 11:2), spolu s třetí z epsomských Oaks The Lark (J. Spencer – 4:1) a vítězkou listed z Newbury Winsili (W. Buick – 5:1).
18:00 - The Tercentenary Stakes (Gr. 3, 3 l., 2 000 metrů, 75 000 Ł)
Poslední ze čtveřice čtvrtečních grupových dostihů jsou Tercentenary Stakes pro tříleté středotraťaře, kteří nevyhráli dostih kategorie Gr. 1 ani Gr. 2. I v tomto případě se na startovní listině sešel tucet propozici vyhovujících koní, přičemž nejnižší kurz bookmakeři přiřkli svěřenci trenéra Johna Gosdena Remotemu (W. Buick – 3:1), zejména pod vlivem lehkého šesti délkového vítězství v dostihu cl. 2 v Doncasteru. A ani v tomto dostihu by to favorit neměl mít příliš jednoduché, neboť proti budou zejména tři zahraniční hosté – v epsomském Derby sedmý německý Chopin (J. Spencer – 5:1), pátý z derby francouzského Shikarpour (C. P. Lemaire – 5:1) a pochopitelně také irský Indian Chief (J. O’Brien), naposledy třetí v Gr. 2 Dante Stakes.