York: Jak moc dobrý je Australia...? (+ video)

Ve středu na závodišti v Yorku odstartoval čtyřdenní mítink Ebor Festival. Vrcholem úvodního dne je dvoukilometrový test Juddmonte International Stakes (Gr. 1, 3+, 2 092 metrů, 800 000 Ł) na jehož startu se v letošním roce sešlo šest koní, čtyři tříletí a dva startší. Sázkovým favoritem byl letošní vítěz epsomského Derby a jeho irského ekvivalentu Australia (J. O'Brien), jehož v dostihu podporoval stájový a tréninkový kolega, druhý z irského derby, Kingfisher (S. Heffernan), dalšími zástupci klasického ročníku byli vítěz Dante Stakes a francouzského derby The Grey Gatsby (R. Hughes) a čtvrtý z Epsom Derby Arod (J. Spencer). Starší ročníky zastupovali pětiletý vítěz Coral Eclipse Mukhadram (P. Hanagan) a čtyřletý Telescope (R. Moore), vítěz letošních Hardwicke Stakes a druhý z červencových King Geoge. Po startu byl nejrychleji na nohou Mukhadram, avšak jeho jezdec ho po chvíli vzal zpátky a iniciativu coolmorskému pacemakerovi Kingfisherovi, zatímco Mukhadram si podržel druhou pozici, následoval Arod, Telescope a pole uzavírali The Grey Gatsby a Australia. Toto pořadí vydrželo až do cílové roviny, kde ve chvíli kdy Kingfisher začal slábnout přišel nástup Aroda, který se pokusil zachytit Mukhadram, oba spolu chvíli bojovali, ale záhy bylo jasné, že nástup přišel příliš brzy, přes stagnující duo se nejprve dostal Telescope, avšak vnějškem současně nezadržitelně akceleroval Australia s dvou délkovým odstupem následovaný The Grey Gatsbym. Australia nakonec zvítězil lehce o dvě délky před The Grey Gatsbym, dvě a čtvrt délky zpět finišoval Telescope, čtvrtý s odstupem tří a čtvrt délky doběhl Mukhadram, pomyslnou tabuli s odstupem jedné a čtvrt délky uzavřel Arod

Australia, potomek klasických vítězů Galilea a Ouiji Board, o kterém jeho trenér Aidan O'Brien již loni na podzim prohlásil, že je to nejlepší kůň jakého kdy trénoval tak učil další krok, aby vystoupil ze stínu svých slavných rodičů. Poté co v Epsomu a posléze v Curragh předvedl, že na míli a půl dlouhé distanci nemá mezi tříletými hřebci konkurenci, lehkost s jakou si v Yorku podmanil i starší konkurenci a zaznamenal třetí konsekutivní Gr. 1 triumf dává tušit obrovský potenciál. Jeho příštím startem měly být zářiové Irish Champion Stakes v Leopardstownu, ale v úvahu přichází i nejbohatší evropský dostih Prix de l'Arc de Triomphe v pařížském Longchamp, přičemž podle trenérova vyjádření definitivní rozhodnutí o jeho dalším programu majitelé dosud neučilili.

Právě předběžná favoritka "Oblouku" Taghrooda (P. Hanagan), jež po triumfu v Epsom Oaks opanovala i ascotské King George, bude hlavní hvězdou druhého dne Ebor Festivalu, neboť je favorizkou vrcholu druhého dne mítinku  - Darley Yorkshire Oaks (Gr. 1, 3+ kl., 2 414 metrů, 330 000 Ł). Jejími největšími potencionílními soupeřkami by měly být třetí z epsomských i irských Oaks Volume (R. Hughes), druhá z irských Oaks Tapestry (R. Moore), dostih bude i zajímavým meziročníkovým srovnáním, neboť na startovní listině figuruje i loňská vítězka epsomských Oaks Talent (A. Atzeni).