Ostrovní dostihy nakonec budou mít zastoupení na startu Velké pardubické i poté,  co loňské zkušenosti Charlieho Manna pardubickému dostihu v Británii udělaly nedobrou reklamu.  Do sedle Peintre Abstraita byl totiž angažován momentální člen elitní britské jezdecké dvacítky na překážkách, Tom Cannon. Stane se podle svého jména skutečnou zbraní? 

„Uvažovali jsme o třech jménech, Cevinu Chanovi, Pastuszkovi a Cannonovi. PO dohodě s majitelem  a na doporučení  známých a kamarádů jsme nakonec angažovali jezdce z ostrovů,“ líčí Radek Holčák situaci, v které musel narychlo najít náhradu za Lukáš Matuského. „Tom Cannon se mi hlásil před Velkou pardubickou už loni,  měl  velký zájem v Pardubicích jezdit a v letošním roce mohl být v Pardubicích už při kvalifikacích. Nakonec jsme ale byli rádi za ten kontakt…“

Radek Holčák si uvědomuje, že žokeji Cannonovi pardubické zkušenosti budou chybět, i tak mu ale v neděli svěří jen jedinou jízdu – tu ve Velké. „Vsadíme s ním všechno na jednu kartu, nestojíme o to, aby se třeba něco přihodilo v rámcových dostizích. Cannon přijede do Pardubic už v pátek a bude mít prostor  na seznámení s kurzem a s dráhou. Samozřejmě, zkušenosti z dostihů v Pardubic jsou něco, co se těžko nahrazuje, ale určitě budeme mít jezdce, který  to na skocích umí. A měl by to předvést i na pardubické dráze…“

Peintre Abstrait, kterého Cannon pojede, je podle trenéra Holčáka nachystán kvalitně. „On to není kůň, který by měl až tak velký talent, ale koneckonců Ivan Lendl měl v tenise taky většinu vydřeného,  proč  by se něco takového nemohlo vyskytnout v dostizích,“ soudí Holčák o svém svěřenci. „Šetřili jsme ho celý rok, protože on si musí na dostih v přípravě svoje odpracovat a k té výkonnosti se nějak prokousat. Ale věřím, že jsme na tom minimálně stejně dobře jako loni, navíc se stařím se zlepšuje Peintre Abstrait vytrvalostně, takže je u něj šance, že předvede dobrý výkon…“

Zatímco Holčákovi kolegové v pozici trenérů si obvykle pro dostih přejí specifický povrch nebo průběh, velkokarlovický opatrovatel má skromnější přání. „Chtěl bych, aby se kůň s jezdcem za těch pár minut v paddocku dobře sžili, aby v sobě našli  zalíbení a pak aby taky absolvovali dobrý a kvalitní dostih. Pokud se to povede, můžeme se opět těšit na výsledek.“ V předloňském roce dokončil Peintre Abstrait Velkou s umístěním tzv. „na tabuli“. Nabídne podobný rezultát i letošní ročník?