Po sérii tří vítězství sice absolvoval Velkou třikrát bez podobného výsledku, ale i v loňském roce, kdy se blížil do cíle daleko za vítěznou Orphee des Blins, se dočkal velkých ovací. V letošním roce se na start Velké postaví další reprezentant stejných barev, Zarif.   Jestli i jeho čeká sláva, to se uvidí v neděli odpoledne. I když ale nebude mít  - na rozdíl od Tiumena – v sedle trenéra Váňu, i on má k dispozici elitního jezdce, Josefa Bartoše.

„A za to jsem moc rád,“ připouští majitel Ivo Köhler.  „K Pepovi Bartošovi mám jako majitel moc dobrý vztah už od doby, kdy pro nás ještě na rovině vyhrál se Sarou Cenu zimní královny.  Od té doby mě vždycky těšilo, když se na našich koních objevil.“ Jenže Köhler dobře ví, že v době, kdy je Bartoš „freelance“ jezdcem,  je o něj mezi trenéry a majiteli pro velké dostihy velká tahanice.  Pro letošní rok jsem na něj nijak netlačil, věděl jsem, že má své možnosti a dohody. Zarifa jsme mu nabídli  a rozhodnutí bylo na něm. Přiznávám ale, že jsem byl moc rád, když si Zarifa  po úspěšné kvalifikaci vybral…“
S Bartošem v sedle samozřejmě Zarifovy ambice dostaly konkrétní podobu, majitel ale připomíná, že základní cíl je stejný, jako u všech dalších koní.  „Budeme rádi, když se z dostihu všichni vrátí v pořádku. To je to hlavní.  Zarif ale patří k favoritům a tak by mě potěšilo, kdyby tuhle roli potvrdil a umístil se řekněme do třetího místa…“
Zda se stane novým Tiumenem, to je ale v Zarifově  případu otázka. „Těžko se ti dva dají srovnat,  každý kůň je jiný, exteriérově i chováním. Oba jsou ale klidní,  a  dobře se s nimi vychází,“ připomíná Köhler devizu, kterou může mít Zarif ve srovnání s tréninkovým kolegou a favoritem Velké, Rabbit Wellem. Ten je totiž naopak proslulý svéhlavostí, již se petrve v posledních měsících týmu kolem Josefa Váni dařilo držet na uzdě…